10 điều bạn chưa biết về hóa trị

1. Bạn có thể không cần ở lại qua đêm tại bệnh viện.
2. Một số loại thuốc hóa trị có thể được uống dưới dạng viên hoặc kem bôi da.
3. Hóa trị có thể có lợi ngay cả khi nó không loại bỏ được khối u của bạn.
4. Bạn có thể tiếp tục công việc của mình trong quá trình hóa trị.

Nếu bác sĩ của bạn nói rằng bạn cần hóa trị, bạn có thể nghĩ đến những khái niệm lỗi thời về quy trình này. Giống như nhiều người khác, bạn có thể hình dung những ngày dài ở bệnh viện, gắn với một cái ống truyền. Sự thật là có nhiều cách để nhận hóa trị, bao gồm cả viên thuốc và thậm chí là kem bôi da. Và tác dụng phụ không giống nhau cho mọi người.

Hãy tìm hiểu những sự thật bất ngờ về hóa trị, để bạn chuẩn bị tốt hơn cho những gì sắp tới.

1. Bạn có thể không cần ở lại qua đêm tại bệnh viện.

Bệnh viện không phải là nơi duy nhất để nhận hóa trị. Bạn cũng có thể nhận điều trị tại nhà, tại văn phòng bác sĩ, tại một phòng khám, hoặc trong khu ngoại trú của bệnh viện, nơi bạn không cần phải ở lại qua đêm.

Nơi bạn nhận điều trị, loại hóa trị bạn nhận và tần suất nhận điều trị phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm:

• Loại ung thư bạn mắc phải và mức độ tiến triển của nó.
• Bạn đã từng hóa trị trước đó hay chưa.
• Các vấn đề sức khỏe khác, như tiểu đường hoặc bệnh tim.
• Mục tiêu và sở thích của bạn.

2. Một số loại thuốc hóa trị có thể được uống dưới dạng viên hoặc kem bôi da.

Bạn có thể không cần phải nhận hóa trị qua đường truyền IV. Bác sĩ của bạn có thể đề xuất một trong những phương pháp sau:

• Tiêm vào cánh tay, đùi, hông, chân, hoặc bụng.
• Qua cổng truyền, một thiết bị được đặt dưới da kết nối với một tĩnh mạch.
• Kem hoặc gel bôi lên da.
• Viên, viên nang hoặc chất lỏng mà bạn nuốt.

3. Hóa trị có thể có lợi ngay cả khi nó không loại bỏ được khối u của bạn.

Hóa trị hoạt động bằng cách tiêu diệt các tế bào ung thư, vì vậy bạn có thể cho rằng mục tiêu luôn là loại bỏ một khối u. Nhưng bác sĩ đôi khi sử dụng hóa trị vì những lý do khác, chẳng hạn như để:

• Tiêu diệt các tế bào ung thư ẩn trong cơ thể sau khi bạn đã phẫu thuật để loại bỏ khối u.
• Thu nhỏ khối u trước khi bạn nhận các phương pháp điều trị khác, như phẫu thuật hoặc xạ trị.
• Giúp giảm nhẹ một số triệu chứng ung thư, ngay cả khi không có khả năng chữa khỏi.

4. Bạn có thể tiếp tục công việc của mình trong quá trình hóa trị.

Hóa trị không phải lúc nào cũng tồi tệ như bạn nghĩ. Một số người có thể làm việc trong quá trình điều trị. Vì bạn sẽ không biết mình sẽ cảm thấy như thế nào cho đến khi bắt đầu, tốt nhất là có một lịch trình linh hoạt. Làm việc bán thời gian hoặc từ xa vào những ngày bạn không cảm thấy tốt có thể giúp bạn duy trì công việc mà không bị quá mệt mỏi.

5. Tác dụng phụ có thể khác nhau.

Có hàng tá cách hóa trị có thể ảnh hưởng đến bạn, từ mệt mỏi và táo bón đến rụng tóc, buồn nôn và thay đổi tâm trạng. Nhưng không phải ai cũng giống nhau. Một số người có ít tác dụng phụ hoặc thậm chí không có tác dụng phụ nào.

Tác dụng phụ bạn gặp phải phần nào phụ thuộc vào loại thuốc bạn dùng. Nhưng rất khó để dự đoán cho đến khi bạn bắt đầu điều trị. Hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về những gì cần mong đợi.

6. Tác dụng phụ có thể xuất hiện nhiều tháng, hoặc nhiều năm, sau khi điều trị.

Một số tác dụng kéo dài và phát triển muộn của hóa trị có thể bao gồm:

• Vấn đề về phổi, tim và thận.
• Vô sinh.
• Tổn thương dây thần kinh, gọi là thần kinh ngoại biên.
• Nguy cơ cao hơn trong việc phát triển ung thư thứ hai.

7. Thay đổi chế độ ăn uống của bạn có thể giúp bạn quản lý các tác dụng phụ.

Ăn thực phẩm đúng loại — và đúng số lượng — sẽ giúp bạn duy trì năng lượng trong quá trình hóa trị. Nó cũng sẽ giúp bạn cảm thấy ít buồn nôn hơn.

Hãy thử những mẹo về chế độ ăn uống sau:

• Ăn nhiều protein và calo khi bạn có thể. Cảm giác thèm ăn của bạn có thể cao nhất vào buổi sáng, vì vậy đây có thể là thời điểm tốt để ăn một bữa lớn hơn.
• Nếu thực phẩm rắn không hấp dẫn, hãy thử các sản phẩm thay thế bữa ăn lỏng để tăng thêm calo, hoặc nước trái cây, súp, hoặc sữa.
• Thử các thực phẩm mềm, mát, hoặc đông lạnh như sữa chua, sinh tố, và kem que.
• Ăn năm hoặc sáu bữa nhỏ mỗi ngày thay vì ba bữa lớn. Điều này có thể giúp bạn không cảm thấy quá no.

8. Hóa trị đôi khi được sử dụng để điều trị các bệnh khác ngoài ung thư.

Vì các loại thuốc hóa trị hoạt động tốt trong việc tiêu diệt các tế bào phân chia nhanh, bác sĩ đôi khi sử dụng chúng để chống lại các tình trạng khác.

Hóa trị có thể được sử dụng để:

• Chuẩn bị cho việc cấy ghép tế bào gốc tủy xương nếu bạn có bệnh tủy xương.
• Điều trị hệ miễn dịch quá hoạt động — hệ thống phòng vệ của cơ thể chống lại vi trùng — trong các bệnh như lupus và viêm khớp dạng thấp.

9. Trước khi bắt đầu hóa trị, hãy đảm bảo rằng bạn đã tiêm phòng đầy đủ và đi khám răng.

Ngoài việc tiêu diệt các tế bào ung thư, hầu hết các hình thức hóa trị cũng tiêu diệt các tế bào trong hệ miễn dịch của bạn. Điều này làm tăng khả năng bạn sẽ bị nhiễm trùng trong quá trình điều trị. Để giải quyết vấn đề này, bạn nên:

• Kiểm tra xem bạn đã tiêm tất cả các loại vắc xin cần thiết, bao gồm cả vắc xin cúm, trước khi hóa trị.
• Đến khám răng để đảm bảo bạn không có vi khuẩn trong miệng có thể gây nhiễm trùng trong quá trình điều trị.
• Rửa tay thường xuyên trong thời gian hóa trị, và yêu cầu bạn bè và gia đình ở gần bạn cũng làm như vậy.
• Tránh xa những người và thú nuôi đang bị bệnh. Ngay cả một cơn cảm nhẹ cũng có thể trở nên nghiêm trọng hơn trong quá trình hóa trị.

10. Thuốc không kê đơn và vitamin có thể ảnh hưởng đến hóa trị.

Bạn có thể nghĩ rằng vitamin là cách an toàn để cải thiện sức khỏe của bạn, và đôi khi điều đó có thể đúng. Nhưng việc uống liều cao của một số vitamin, bao gồm vitamin A, C và E, có thể phản tác dụng trong quá trình hóa trị. Một số nghiên cứu cho thấy chúng ảnh hưởng đến cách hoạt động của một số loại thuốc.

Hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn về những vitamin — và bất kỳ loại thuốc không kê đơn hoặc bổ sung nào khác mà bạn thường dùng — là OK để sử dụng trong quá trình điều trị.