Nước ép trái cây có vẻ là một lựa chọn thức uống lành mạnh so với nước ngọt có đường. Tuy nhiên, khuyến cáo nên giới hạn lượng nước ép trái cây mà trẻ uống và không nên cho trẻ dưới 1 tuổi uống nước ép trái cây. Uống quá nhiều nước ép trái cây có thể góp phần gây ra các vấn đề sức khỏe cho trẻ. Nước và sữa là thức uống lành mạnh nhất cho trẻ em.
Lợi ích của nước ép trái cây
Giàu dinh dưỡng. Nước ép trái cây chứa nhiều loại vitamin, khoáng chất, và hợp chất thực vật (phytochemical) giống như trái cây nguyên chất. Phytochemical là những hợp chất từ thực vật có lợi cho sức khỏe, có thể giúp chống ung thư và các bệnh khác. Một số nghiên cứu cho thấy uống nước ép trái cây nguyên chất một cách điều độ có liên quan đến việc hạ huyết áp và giảm nguy cơ bệnh tim.
Dễ dàng tiếp cận. Nước ép trái cây có thể là một phương pháp tiết kiệm chi phí để giúp đáp ứng nhu cầu tiêu thụ trái cây theo hướng dẫn dinh dưỡng. Nhiều trẻ em không ăn đủ trái cây. Trẻ em cần từ 1 đến 2 cốc trái cây hàng ngày tùy thuộc vào độ tuổi. Kết hợp nước ép trái cây và trái cây nguyên chất có thể giúp trẻ dễ dàng nhận đủ lượng trái cây trong chế độ ăn của mình. Nước ép trái cây cũng có thể cung cấp sự tiếp cận đến nhiều loại trái cây quanh năm.
Nhược điểm của nước ép trái cây
Thiếu chất xơ. Điều chính yếu thiếu sót trong nước ép trái cây là chất xơ có lợi từ trái cây nguyên chất. Trẻ em ở Mỹ ăn ít hơn một nửa số khẩu phần trái cây được khuyến nghị hàng ngày. Một nửa số khẩu phần trái cây mà chúng tiêu thụ đến từ nước ép trái cây.
Chất xơ từ trái cây có thể đặc biệt có lợi do tác dụng prebiotic của nó. Trẻ ăn nhiều trái cây nguyên chất có nhiều vi khuẩn có lợi trong ruột hơn. Vi khuẩn có lợi này có liên quan đến chức năng hệ miễn dịch tốt hơn. Chất xơ từ trái cây cũng liên quan đến việc giảm vi khuẩn có hại và bảo vệ khỏi tiêu chảy do vi khuẩn gây ra. Các lợi ích khác của chất xơ từ trái cây có thể bao gồm:
- Giảm khả năng bị táo bón
- Giảm nguy cơ hội chứng ruột kích thích và bệnh viêm ruột
- Giảm nguy cơ béo phì
- Giảm nguy cơ bệnh tim
- Giảm cholesterol
- Giảm nguy cơ huyết áp cao
- Giảm nguy cơ tiểu đường loại 2
- Giảm nguy cơ ung thư đại tràng
- Giảm mức độ nghiêm trọng của cơn hen suyễn
- Giảm nguy cơ mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD)
- Cải thiện khả năng kiểm soát cảm xúc
- Cải thiện kỹ năng xây dựng mối quan hệ
- Giảm các hành vi hung hăng
- Giảm nguy cơ trầm cảm
- Giảm mức độ viêm
Hàm lượng đường cao. Nước ép trái cây là một nguồn cung cấp đường cô đặc cho trẻ em. Ví dụ, nửa cốc nước ép táo chứa 13 gam đường và 60 calo. Trẻ em có thể nhận được khẩu phần trái cây tương đương từ nửa cốc lát táo, chỉ chứa 30 calo, 5,5 gam đường và 1,5 gam chất xơ.
Nước ép trái cây chứa lượng đường tương đương mỗi khẩu phần như nước ngọt. Quá nhiều đường, ngay cả từ nước ép trái cây, có liên quan đến:
- Béo phì, đặc biệt là mỡ thừa quanh eo
- Các vấn đề về gan
- Đường huyết cao
- Huyết áp cao
- Cholesterol cao
- Tăng nguy cơ đau tim
- Tăng nguy cơ đột quỵ
Ưa thích đồ ngọt. Uống nước ép có thể khiến trẻ thích các hương vị ngọt hơn so với nước lọc. Điều này có thể dẫn đến việc nước ép thay thế các lựa chọn lành mạnh hơn như nước hoặc sữa. Một nghiên cứu trên 75 trẻ em từ 3 đến 5 tuổi cho thấy chúng ăn nhiều rau hơn khi được uống kèm với nước so với khi được uống kèm đồ ngọt.
Hiệu ứng này vẫn giữ nguyên dù trẻ có kén ăn hay không. Kết quả này cho thấy những gì trẻ uống có thể ảnh hưởng đến kỳ vọng về hương vị của bữa ăn.
Hướng dẫn cho trẻ uống nước ép trái cây
Nếu bạn quyết định cho trẻ uống nước ép trái cây, hãy nhớ các hướng dẫn sau:
- Không cho trẻ dưới 1 tuổi uống nước ép.
- Giới hạn nước ép không quá 4 ounce mỗi ngày cho trẻ từ 1 đến 3 tuổi.
- Giới hạn nước ép không quá 4 đến 6 ounce mỗi ngày cho trẻ từ 4 đến 6 tuổi.
- Giới hạn nước ép không quá 8 ounce mỗi ngày cho trẻ từ 7 đến 18 tuổi.
- Không cho trẻ uống nước ép bằng bình hoặc cốc hút vì điều này khuyến khích trẻ uống quá nhiều.
- Cho trẻ uống nước ép kèm bữa ăn trong một lần và không mang theo cốc suốt cả ngày, vì điều đó có thể dẫn đến sâu răng.
- Không cho trẻ uống nước ép trước khi đi ngủ vì có thể gây sâu răng.
- Không cho trẻ uống nước ép chưa tiệt trùng vì có thể chứa các vi khuẩn gây bệnh.
- Không cho trẻ uống nước ép nếu trẻ tăng cân quá chậm hoặc quá nhanh.
- Khuyến khích trẻ ăn trái cây nguyên chất thay vì uống nước ép.
