Bệnh Thấp Khớp Là Gì?
Bệnh thấp khớp là một căn bệnh nghiêm trọng có thể đe dọa tính mạng nếu không được điều trị. Nó xảy ra khi viêm họng do một loại vi khuẩn gọi là streptococcus nhóm A không được điều trị đúng cách. Các triệu chứng thường bắt đầu xuất hiện sau vài tuần khi bị viêm họng và có thể bao gồm sốt, đau cơ, khớp sưng và đau, và đôi khi là phát ban đỏ. Tuy nhiên, đôi khi nhiễm trùng có thể quá nhẹ để bạn nhận thấy.
Các khớp thường bị ảnh hưởng nhất là đầu gối, mắt cá chân, khuỷu tay và cổ tay. Cơn đau có thể di chuyển từ khớp này sang khớp khác. Nhưng nguy hiểm lớn nhất từ căn bệnh này là sự tổn thương mà nó có thể gây ra cho tim. Hơn một nửa số trường hợp, nó làm hỏng các van tim, khiến tim phải làm việc nhiều hơn để bơm máu. Theo thời gian, tổn thương này có thể dẫn đến một tình trạng nghiêm trọng gọi là bệnh tim thấp khớp, có thể cuối cùng gây ra suy tim.
Bệnh thấp khớp cũng có thể gây ra một rối loạn tạm thời của hệ thần kinh gọi là chorea Sydenham, trước đây được biết đến với tên gọi nhảy múa St. Vitus. Rối loạn này gây ra các cử động nhanh, giật của cơ thể, thường ở một bên. Nó có thể làm khó khăn trong việc tập trung hoặc viết cho những người mắc bệnh nhẹ, trong khi các trường hợp nặng hơn có thể gây ra các cơn co giật không kiểm soát ở cánh tay, chân hoặc mặt, cùng với yếu cơ và các cơn bùng nổ cảm xúc.
Nhờ có kháng sinh, bệnh thấp khớp hiện nay hiếm gặp ở các nước phát triển. Tuy nhiên, gần đây đã có sự gia tăng các trường hợp ở Mỹ, đặc biệt là trong số trẻ em ở các khu vực thành phố nghèo. Căn bệnh này thường xảy ra nhiều hơn trong thời tiết lạnh, ẩm ướt vào mùa đông và đầu mùa xuân và phổ biến nhất ở các bang miền Bắc của Mỹ.
Bệnh Đỏ Da So Với Bệnh Thấp Khớp
Bệnh đỏ da là một căn bệnh vi khuẩn dễ lây lan và thường nhẹ gây sốt, viêm họng và phát ban. Căn bệnh này có liên quan đến bệnh thấp khớp theo một vài cách. Cả hai đều bắt nguồn từ vi khuẩn streptococcus nhóm A. Một nguyên nhân của bệnh thấp khớp là viêm họng đỏ da không được điều trị. Trong khi bạn có thể lây lan viêm họng đỏ da, bệnh thấp khớp thì không lây.
Nguyên Nhân Gây Bệnh Thấp Khớp
Bệnh thấp khớp xảy ra khi cơ thể bạn phản ứng với một số vi khuẩn streptococcus nhóm A. Thay vì chỉ chống lại vi khuẩn, các kháng thể của cơ thể bạn lại nhầm lẫn tấn công các mô của chính bạn. Điều này bắt đầu với các khớp và sau đó có thể ảnh hưởng đến tim và các mô lân cận. Một số ít người bị viêm họng (dưới 0.3%) kết thúc với bệnh thấp khớp. Các chuyên gia tin rằng có những yếu tố khác cũng liên quan, như có hệ miễn dịch yếu. Bạn cũng có thể mắc bệnh thấp khớp nếu không điều trị nhiễm trùng viêm họng đỏ da.
Tần Suất Viêm Họng Gây Bệnh Thấp Khớp
Khoảng 0.3%-3% người có nhiễm trùng viêm họng sẽ phát triển bệnh thấp khớp, ngay cả khi không được điều trị.
Bệnh Thấp Khớp Có Lây Không?
Không. Bởi vì đây là một phản ứng miễn dịch chứ không phải là một nhiễm trùng, bạn không thể bị lây bệnh này từ người khác. Nhưng nếu bạn có nhiễm trùng streptococcus nhóm A hoặc viêm họng đỏ da, bạn có thể truyền nhiễm cho người khác.
Triệu Chứng Của Bệnh Thấp Khớp
- Khớp sưng, nhạy cảm, đỏ và cực kỳ đau, đặc biệt là ở đầu gối, mắt cá chân, khuỷu tay hoặc cổ tay
- Sốt
- Phát ban đỏ, nổi, giống như lưới, thường ở ngực, lưng và bụng
- Các nốt nhỏ hoặc cục u trên các khớp bị sưng
- Đau ngực, nhịp tim nhanh hoặc khó thở (do ảnh hưởng đến tim)
- Cử động giật của cánh tay, chân hoặc cơ mặt mà bạn không thể kiểm soát (gọi là chorea)
Các triệu chứng này có thể xuất hiện từ 1-5 tuần sau khi bị nhiễm trùng viêm họng hoặc viêm họng đỏ da mà không được điều trị đúng cách. Nhưng đôi khi, những người mắc bệnh thấp khớp không nhớ đã từng bị viêm họng.
Theo Dõi Viêm Họng
Chú ý đến những cơn đau họng, đặc biệt là ở trẻ em. Nếu con bạn có cơn đau họng nghiêm trọng mà không có các triệu chứng cảm lạnh khác, kèm theo sốt cao hơn 100.4°F (38°C), hoặc cơn đau họng nhẹ hơn kéo dài hơn 2 hoặc 3 ngày, hãy đi khám bác sĩ. Có thể đó là viêm họng, cần được điều trị bằng kháng sinh.
Khi Nào Gọi Bác Sĩ?
Hãy gọi bác sĩ về bệnh thấp khớp nếu bạn có:
- Các triệu chứng của bệnh thấp khớp, đặc biệt là cơn đau họng gần đây.
- Cơn đau họng mà không có các triệu chứng cảm lạnh khác, cộng thêm sốt cao hơn 101°F (38.3°C) và tuyến bạch huyết sưng ở cổ.
- Đau khớp đột ngột và không giải thích được sau khi hồi phục từ viêm họng.
Các Yếu Tố Nguy Cơ Của Bệnh Thấp Khớp
Bệnh thấp khớp có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai đã bị viêm họng, viêm họng đỏ da hoặc impetigo. Nhưng một số người có khả năng mắc bệnh cao hơn, bao gồm:
- Trẻ em từ 5-15 tuổi
- Người ở trong các nhóm đông người như trường học, trung tâm giữ trẻ và cơ sở huấn luyện quân sự
- Những người đã từng mắc bệnh thấp khớp trước đó và lại bị viêm họng, viêm họng đỏ da hoặc impetigo
Chẩn Đoán Bệnh Thấp Khớp
Để xác định xem bạn có vi khuẩn streptococcus hay không, bác sĩ sẽ thực hiện một xét nghiệm nuôi cấy họng. Quy trình này không thoải mái nhưng an toàn, bao gồm việc lấy mẫu niêm dịch họng. Bác sĩ sẽ gửi mẫu đến phòng thí nghiệm để phân tích, thường mất khoảng 24 giờ. Một số bác sĩ sử dụng xét nghiệm strept nhanh có thể cho kết quả trong khoảng 5 phút, nhưng nó không chính xác bằng nuôi cấy.
Bác sĩ của bạn cũng sẽ tiến hành một cuộc kiểm tra hoàn chỉnh, bao gồm việc lắng nghe tim của bạn để tìm bất kỳ dấu hiệu nào của vấn đề, như “tiếng thổi” tim (cho thấy có khả năng vấn đề về van tim). Họ cũng sẽ tìm kiếm các triệu chứng đặc trưng khác, như viêm khớp ở nhiều khớp và các nốt nhỏ thường xuất hiện trên các khớp, đặc biệt là khuỷu tay.
Các xét nghiệm khác để chẩn đoán bệnh thấp khớp bao gồm:
- Xét nghiệm máu kiểm tra kháng thể liên quan đến nhiễm trùng nhóm A gần đây
- Điện tâm đồ (EKG) để kiểm tra chức năng của tim
- Siêu âm tim (echo), cho thấy cơ tim hoạt động
Điều Trị Bệnh Thấp Khớp
Bác sĩ sẽ kê đơn các phương pháp điều trị tiêu chuẩn có thể làm giảm nguy cơ bệnh tim và các vấn đề sức khỏe khác liên quan đến bệnh thấp khớp. Bạn có thể sẽ sử dụng các phương pháp điều trị này trong một thời gian dài. Các liệu pháp thay thế cũng có thể giúp bằng cách hỗ trợ điều trị thông thường để giảm triệu chứng và giúp ngăn ngừa bệnh tái phát.
Bạn sẽ cần nhiều nghỉ ngơi, và bác sĩ có thể yêu cầu bạn dùng penicillin hoặc các loại kháng sinh khác để tiêu diệt vi khuẩn gây ra cơn sốt. Để ngăn ngừa bệnh tái phát, bạn có thể cần phải dùng kháng sinh trong thời gian dài. Nếu bạn có sốt, sưng, đau khớp viêm, hoặc các triệu chứng khác, bác sĩ có thể kê đơn aspirin hoặc các loại thuốc khác làm giảm sưng, chẳng hạn như ibuprofen hoặc naproxen. Họ cũng có thể kê đơn corticosteroids. Nếu bạn bị bệnh tim thấp khớp, bạn sẽ cần phải uống kháng sinh vào những thời điểm nhất định, như trước khi thực hiện công việc nha khoa hoặc phẫu thuật, để ngăn ngừa van tim sưng trở lại. Trong những trường hợp nặng, phẫu thuật có thể sửa chữa các tổn thương ở van tim và ngăn ngừa suy tim xảy ra.
Biến Chứng Của Bệnh Thấp Khớp
Sau vài tuần hoặc thậm chí vài tháng sau khi mắc bệnh thấp khớp, bạn có thể vẫn gặp tình trạng sưng khớp và mô. Tình trạng sưng này có thể gây ra các vấn đề sức khỏe lâu dài cho một số người. Một vấn đề sức khỏe khác, bệnh tim thấp khớp, thường xuất hiện nhiều năm sau căn bệnh ban đầu của bạn, nhưng tổn thương van tim có thể xảy ra ngay cả khi bạn vẫn còn triệu chứng.
Các loại tổn thương tim khác do bệnh thấp khớp bao gồm:
- Hẹp van tim, tức là van tim bị hẹp, làm hạn chế dòng máu qua van
- Hở van tim, tức là máu chảy ngược qua van tim do van không đóng đúng cách
- Tổn thương cơ tim do sưng từ bệnh thấp khớp, ảnh hưởng đến hiệu quả bơm máu của tim
- Nhịp tim không đều, được gọi là rung nhĩ (AFib), do tổn thương van tim và các phần khác của tim
Những Điều Cần Lưu Ý
Bệnh thấp khớp là một căn bệnh vi khuẩn hiếm nhưng nghiêm trọng có thể xảy ra từ viêm họng hoặc viêm họng đỏ da không được điều trị. Bạn thường sẽ có triệu chứng từ 2-4 tuần sau khi bị nhiễm trùng viêm họng. Mặc dù hiếm gặp ở các nước phát triển, căn bệnh này đã tái xuất hiện ở Mỹ. Các vấn đề sức khỏe khác từ căn bệnh này, như tổn thương tim, có thể xuất hiện nhiều năm sau khi bạn bị bệnh lần đầu. Các phương pháp điều trị bao gồm kháng sinh và thuốc làm giảm sưng, trong khi những người có trường hợp nặng có thể cần phẫu thuật để sửa chữa tổn thương tim.
