Khi bạn đi bộ, nói chuyện với một người bạn hoặc nhai một miếng thức ăn, các tế bào thần kinh vận động là nguyên nhân phía sau những chuyển động này.
Giống như các bộ phận khác của cơ thể, chúng có thể bị tổn thương. Có thể bạn đã nghe đến bệnh ALS, thường được biết đến với cái tên bệnh Lou Gehrig. Đây là một loại bệnh thần kinh vận động, và còn có nhiều loại khác ít được biết đến hơn.
Các Tế Bào Thần Kinh Vận Động Là Gì?
Chúng là một loại tế bào thần kinh, và nhiệm vụ của chúng là gửi thông điệp khắp cơ thể bạn để bạn có thể di chuyển. Bạn có hai loại chính:
- Tế bào thần kinh vận động trên nằm trong não của bạn. Chúng gửi thông điệp từ đó đến tủy sống.
- Tế bào thần kinh vận động dưới nằm trong tủy sống của bạn. Chúng truyền các thông điệp được gửi từ não đến các cơ.
Khi các tế bào thần kinh chết đi do bệnh thần kinh vận động, các thông điệp điện không thể từ não đến các cơ. Theo thời gian, các cơ của bạn bị hao mòn. Bạn có thể nghe bác sĩ hoặc y tá gọi điều này là “teo cơ.”
Khi điều này xảy ra, bạn sẽ mất kiểm soát các chuyển động. Việc đi bộ, nói chuyện, nuốt, và thở trở nên khó khăn hơn.
Mỗi loại bệnh thần kinh vận động ảnh hưởng đến các loại tế bào thần kinh khác nhau hoặc có nguyên nhân khác nhau. ALS là loại bệnh phổ biến nhất trong số các bệnh này ở người lớn.
Dưới đây là một số loại bệnh thần kinh vận động.
Bệnh Liệt Bán Thần Kinh Vận Động (ALS)
ALS ảnh hưởng đến cả tế bào thần kinh vận động trên và dưới. Với ALS, bạn dần dần mất kiểm soát các cơ giúp bạn đi bộ, nói chuyện, nhai, nuốt, và thở. Theo thời gian, chúng yếu đi và bị hao mòn. Bạn cũng có thể bị cứng và co giật ở các cơ.
Hầu hết thời gian, ALS là loại bệnh mà bác sĩ gọi là “tự phát.” Điều này có nghĩa là bất kỳ ai cũng có thể mắc bệnh. Chỉ khoảng 5% đến 10% các trường hợp ở Hoa Kỳ có tiền sử gia đình.
ALS thường bắt đầu từ độ tuổi 40 đến 60. Hầu hết những người mắc bệnh sống từ 3 đến 5 năm sau khi triệu chứng bắt đầu, tuy nhiên một số người có thể sống từ 10 năm trở lên.
Bệnh Liệt Bán Thần Kinh Chính (PLS)
PLS tương tự như ALS, nhưng chỉ ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động trên.
Nó gây ra sự yếu và cứng ở cánh tay và chân, đi bộ chậm hơn, và kém phối hợp và thăng bằng. Nói chuyện cũng trở nên chậm và khó khăn.
Giống như ALS, nó thường bắt đầu ở những người từ 40 đến 60 tuổi. Các cơ trở nên cứng và yếu dần theo thời gian. Nhưng không giống như ALS, mọi người không chết vì nó.
Bệnh Liệt Bán Thần Kinh Tiến Triển (PBP)
Đây là một dạng của ALS. Nhiều người mắc tình trạng này cuối cùng sẽ phát triển thành ALS.
PBP làm hỏng các tế bào thần kinh vận động trong thân não, nằm ở đáy não của bạn.
Thân não có các tế bào thần kinh vận động giúp bạn nhai, nuốt, và nói. Với PBP, bạn có thể nói ngọng và gặp khó khăn khi nhai và nuốt. Nó cũng làm cho việc kiểm soát cảm xúc trở nên khó khăn. Bạn có thể cười hoặc khóc mà không có ý định.
Liệt Bán Thần Kinh Giả
Điều này tương tự như liệt bán thần kinh tiến triển. Nó ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động kiểm soát khả năng nói, nhai, và nuốt. Liệt bán thần kinh giả khiến mọi người cười hoặc khóc mà không thể kiểm soát.
Teo Cơ Tiến Triển
Hình thức này ít phổ biến hơn nhiều so với ALS hoặc PBP. Nó có thể được di truyền hoặc tự phát. Teo cơ tiến triển chủ yếu ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động dưới. Sự yếu thường bắt đầu ở tay và sau đó lan ra các bộ phận khác của cơ thể. Các cơ của bạn trở nên yếu và có thể bị co cơ. Bệnh này có thể tiến triển thành ALS.
Teo Cơ Tủy Sống
Đây là một tình trạng di truyền ảnh hưởng đến các tế bào thần kinh vận động dưới. Một khuyết tật trong gen gọi là SMN1 gây ra teo cơ tủy sống. Gen này tạo ra một loại protein bảo vệ các tế bào thần kinh vận động của bạn. Nếu không có nó, chúng sẽ chết. Điều này gây ra sự yếu ở các chân và tay trên, cũng như ở thân.
SMA có nhiều loại khác nhau dựa trên thời điểm triệu chứng xuất hiện lần đầu:
- Loại 1 (còn gọi là bệnh Werdnig-Hoffmann). Nó bắt đầu khoảng 6 tháng tuổi. Trẻ em với loại này không thể tự ngồi hoặc nâng đầu lên. Chúng có cơ yếu, phản xạ kém và gặp khó khăn trong việc nuốt và thở.
- Loại 2. Nó bắt đầu từ 6 đến 12 tháng. Trẻ em với dạng này có thể ngồi, nhưng không thể đứng hoặc đi một mình. Chúng cũng có thể gặp khó khăn trong việc thở.
- Loại 3 (còn gọi là bệnh Kugelberg-Welander). Nó bắt đầu từ 2 đến 17 tuổi. Nó ảnh hưởng đến khả năng đi bộ, chạy, đứng dậy và leo cầu thang của trẻ. Trẻ em với loại này cũng có thể bị cong cột sống hoặc cơ hoặc gân ngắn lại quanh các khớp.
- Loại 4. Nó thường bắt đầu sau 30 tuổi. Người mắc loại này có thể gặp yếu cơ, run, co giật hoặc khó thở. Nó chủ yếu ảnh hưởng đến các cơ ở cánh tay và chân trên.
Bệnh Kennedy
Đây cũng là một bệnh di truyền và chỉ ảnh hưởng đến nam giới. Phụ nữ có thể là người mang gen nhưng không mắc bệnh. Một người phụ nữ mang gen bệnh Kennedy có 50% cơ hội truyền lại cho con trai.
Nam giới mắc bệnh Kennedy có tay run, chuột rút và co giật cơ, cũng như yếu ở mặt, tay và chân. Họ có thể gặp khó khăn trong việc nuốt và nói. Nam giới có thể có vú to và số lượng tinh trùng thấp.
Sống Chung Với Bệnh Thần Kinh Vận Động
Triển vọng cho mỗi loại bệnh thần kinh vận động là khác nhau. Một số bệnh nhẹ hơn và tiến triển chậm hơn những bệnh khác.
Mặc dù không có phương pháp chữa trị cho các bệnh thần kinh vận động, thuốc và liệu pháp có thể giảm triệu chứng và cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn.
