Thiểu năng trí tuệ (Intellectual Disability)

Thiểu năng trí tuệ là gì?

Thiểu năng trí tuệ (ID), trước đây được gọi là chậm phát triển tâm thần, được đặc trưng bởi trí tuệ hoặc khả năng tinh thần dưới mức trung bình và thiếu các kỹ năng cần thiết cho cuộc sống hàng ngày. Những người bị thiểu năng trí tuệ có thể học các kỹ năng mới, nhưng họ học chậm hơn. Có nhiều mức độ thiểu năng trí tuệ, từ nhẹ đến sâu sắc. Thuật ngữ “chậm phát triển tâm thần” không còn được sử dụng nữa vì nó gây xúc phạm và có ý nghĩa tiêu cực.

Người bị thiểu năng trí tuệ có những hạn chế trong hai lĩnh vực sau:

• Chức năng trí tuệ. Còn được gọi là IQ, đây là khả năng của một người để học hỏi, lý luận, đưa ra quyết định và giải quyết vấn đề.
• Hành vi thích nghi. Đây là các kỹ năng cần thiết cho cuộc sống hàng ngày, chẳng hạn như khả năng giao tiếp hiệu quả, tương tác với người khác và tự chăm sóc bản thân.

IQ (hệ số thông minh) được đo bằng một bài kiểm tra IQ. IQ trung bình là 100, với phần lớn người có điểm số từ 85 đến 115. Một người được coi là có thiểu năng trí tuệ nếu họ có IQ dưới 70 đến 75.

Để đo lường hành vi thích nghi của một đứa trẻ, một chuyên gia sẽ quan sát các kỹ năng của đứa trẻ và so sánh chúng với các trẻ em cùng độ tuổi khác. Những điều có thể được quan sát bao gồm khả năng tự ăn uống hoặc mặc quần áo; khả năng giao tiếp và hiểu người khác; và cách đứa trẻ tương tác với gia đình, bạn bè và các trẻ em khác cùng tuổi.

Thiểu năng trí tuệ được cho là ảnh hưởng đến khoảng 1% dân số. Trong số những người bị ảnh hưởng, 85% có thiểu năng trí tuệ nhẹ. Điều này có nghĩa là họ chỉ học chậm hơn một chút so với mức trung bình để tiếp thu thông tin hoặc kỹ năng mới. Với sự hỗ trợ thích hợp, hầu hết sẽ có khả năng sống độc lập khi trưởng thành.

Dấu hiệu của thiểu năng trí tuệ ở trẻ em

Có nhiều dấu hiệu khác nhau của thiểu năng trí tuệ ở trẻ em. Dấu hiệu có thể xuất hiện trong thời kỳ sơ sinh, hoặc có thể không được nhận thấy cho đến khi trẻ đạt đến độ tuổi đi học. Điều này thường phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của tình trạng. Một số dấu hiệu phổ biến nhất của thiểu năng trí tuệ bao gồm:

• Lật, ngồi dậy, bò hoặc đi muộn
• Nói muộn hoặc gặp khó khăn trong việc nói
• Chậm thành thạo những điều như huấn luyện vệ sinh, mặc quần áo và tự ăn
• Khó khăn trong việc ghi nhớ
• Không thể kết nối hành động với hậu quả
• Vấn đề hành vi như cơn giận dữ bùng nổ
• Khó khăn trong việc giải quyết vấn đề hoặc tư duy logic

Ở trẻ em có thiểu năng trí tuệ nghiêm trọng hoặc sâu sắc, có thể có các vấn đề sức khỏe khác. Những vấn đề này có thể bao gồm co giật, rối loạn tâm trạng (lo âu, tự kỷ, v.v.), suy giảm kỹ năng vận động, vấn đề về thị giác hoặc thính giác.

Nguyên nhân gây ra thiểu năng trí tuệ

Bất cứ khi nào có điều gì đó cản trở sự phát triển não bộ bình thường, thiểu năng trí tuệ có thể xảy ra. Tuy nhiên, nguyên nhân cụ thể của thiểu năng trí tuệ chỉ có thể được xác định khoảng một phần ba thời gian.

Các nguyên nhân phổ biến nhất của thiểu năng trí tuệ bao gồm:

• Các tình trạng di truyền. Những điều này bao gồm các hội chứng như hội chứng Down và hội chứng fragile X.
• Vấn đề trong thời kỳ mang thai. Những yếu tố có thể cản trở sự phát triển não bộ của thai nhi bao gồm việc sử dụng rượu hoặc ma túy, suy dinh dưỡng, một số bệnh nhiễm trùng hoặc tiền sản giật.
• Vấn đề trong quá trình sinh. Thiểu năng trí tuệ có thể xảy ra nếu một em bé bị thiếu oxy trong quá trình sinh hoặc sinh ra quá sớm.
• Bệnh tật hoặc chấn thương. Các bệnh nhiễm trùng như viêm màng não, ho gà, hoặc sởi có thể dẫn đến thiểu năng trí tuệ. Chấn thương đầu nghiêm trọng, gần chết đuối, suy dinh dưỡng cực độ, nhiễm trùng trong não, tiếp xúc với các chất độc hại như chì, và sự bỏ mặc hoặc lạm dụng nghiêm trọng cũng có thể gây ra nó.
• Không có nguyên nhân nào ở trên. Trong hai phần ba số trẻ em có thiểu năng trí tuệ, nguyên nhân không rõ ràng.

Thiểu năng trí tuệ có thể được phòng ngừa không?

Một số nguyên nhân của thiểu năng trí tuệ có thể phòng ngừa. Nguyên nhân phổ biến nhất trong số này là hội chứng rượu bào thai. Phụ nữ mang thai không nên uống rượu. Nhận được chăm sóc trước sinh thích hợp, uống vitamin trước sinh và tiêm phòng chống một số bệnh nhiễm trùng có thể giảm nguy cơ rằng con bạn sẽ được sinh ra với thiểu năng trí tuệ.

Trong các gia đình có tiền sử rối loạn di truyền, có thể được khuyến nghị xét nghiệm di truyền trước khi thụ thai.

Một số xét nghiệm, chẳng hạn như siêu âm và chọc ối, cũng có thể được thực hiện trong thời kỳ mang thai để tìm kiếm các vấn đề liên quan đến thiểu năng trí tuệ. Mặc dù các xét nghiệm này có thể phát hiện các vấn đề trước khi sinh, nhưng chúng không thể sửa chữa chúng.

Thiểu năng trí tuệ được chẩn đoán như thế nào?

Thiểu năng trí tuệ có thể được nghi ngờ vì nhiều lý do khác nhau. Nếu một em bé có các bất thường về thể chất cho thấy một rối loạn di truyền hoặc chuyển hóa, một loạt các xét nghiệm có thể được thực hiện để xác nhận chẩn đoán. Những xét nghiệm này bao gồm xét nghiệm máu, xét nghiệm nước tiểu, xét nghiệm hình ảnh để tìm kiếm các vấn đề cấu trúc trong não, hoặc điện não đồ (EEG) để tìm kiếm bằng chứng về co giật.

Ở trẻ em có chậm phát triển, bác sĩ sẽ thực hiện các xét nghiệm để loại trừ các vấn đề khác, bao gồm vấn đề về thính giác và một số rối loạn thần kinh. Nếu không tìm thấy nguyên nhân khác cho sự chậm phát triển, đứa trẻ sẽ được giới thiệu để kiểm tra chính thức.

Ba yếu tố trong chẩn đoán khuyết tật trí tuệ: phỏng vấn phụ huynh, quan sát trẻ và kiểm tra trí tuệ cũng như hành vi thích ứng. Một đứa trẻ được coi là bị khuyết tật trí tuệ nếu chúng có sự thiếu hụt ở cả IQ và hành vi thích ứng. Nếu chỉ có một trong hai vấn đề, trẻ đó sẽ không được coi là bị khuyết tật trí tuệ.

Sau khi chẩn đoán khuyết tật trí tuệ, một nhóm chuyên gia sẽ đánh giá những điểm mạnh và điểm yếu đặc biệt của trẻ. Điều này giúp họ xác định mức độ và loại hỗ trợ nào mà trẻ cần để thành công ở nhà, ở trường và trong cộng đồng.

Dịch vụ nào có sẵn cho những người bị khuyết tật trí tuệ?

Đối với trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, có các chương trình can thiệp sớm. Một đội ngũ chuyên gia làm việc với phụ huynh để viết một Kế hoạch Dịch vụ Gia đình Cá nhân (IFSP). Tài liệu này nêu rõ những nhu cầu cụ thể của trẻ và các dịch vụ sẽ giúp trẻ phát triển. Can thiệp sớm có thể bao gồm trị liệu ngôn ngữ, trị liệu nghề nghiệp, trị liệu vật lý, tư vấn gia đình, đào tạo với các thiết bị hỗ trợ đặc biệt hoặc dịch vụ dinh dưỡng.

Trẻ em ở độ tuổi đi học (bao gồm cả trẻ mẫu giáo) bị khuyết tật trí tuệ có quyền được giáo dục đặc biệt miễn phí thông qua hệ thống trường công. Điều này được quy định bởi Đạo luật Giáo dục cho Người khuyết tật (IDEA). Phụ huynh và giáo viên cùng nhau tạo ra một Chương trình Giáo dục Cá nhân (IEP), trong đó nêu rõ những nhu cầu của trẻ và các dịch vụ trẻ sẽ nhận được tại trường. Mục đích của giáo dục đặc biệt là thực hiện các điều chỉnh, thích ứng và sửa đổi để cho phép một đứa trẻ bị khuyết tật trí tuệ thành công trong lớp học.

Tôi có thể làm gì để giúp đỡ trẻ bị khuyết tật trí tuệ?

Các bước để giúp đỡ trẻ bị khuyết tật trí tuệ bao gồm:

1. Tìm hiểu mọi thứ bạn có thể về khuyết tật trí tuệ. Càng hiểu nhiều, bạn càng có thể trở thành một người bảo vệ tốt hơn cho trẻ.
2. Khuyến khích sự độc lập của trẻ. Hãy để trẻ thử những điều mới và khuyến khích trẻ tự làm mọi thứ. Cung cấp hướng dẫn khi cần và đưa ra phản hồi tích cực khi trẻ làm tốt hoặc làm chủ điều gì đó mới.
3. Khuyến khích trẻ tham gia vào các hoạt động nhóm. Tham gia một lớp nghệ thuật hoặc tham gia vào các hoạt động của Đội sẽ giúp trẻ phát triển kỹ năng xã hội.
4. Giữ liên lạc. Bằng cách giữ liên lạc với các giáo viên của trẻ, bạn sẽ có thể theo dõi sự tiến bộ của trẻ và củng cố những gì trẻ đang học ở trường thông qua thực hành ở nhà.
5. Kết nối với các phụ huynh khác có trẻ bị khuyết tật trí tuệ. Họ có thể là nguồn tư vấn và hỗ trợ tinh thần tuyệt vời.