Hiểu về rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên

Rối loạn ăn uống là gì?

Rối loạn ăn uống không phải là điều hiếm gặp ở thanh thiếu niên. Lấy ví dụ “Kerri” (không phải tên thật của cô). Bực bội vì tăng cân đột ngột, cô bé 15 tuổi đã ép bản thân nôn mửa sau khi ăn bữa trưa ở trường. Nó có vẻ không có hại. Dù sao, hầu hết các bạn trong bàn ăn của cô đều đã làm như vậy trước đây và họ có vẻ ổn.

Sau đó, sau khi thực hiện hành động này năm lần, Kerri đã có một thói quen mới là nôn mửa ngay sau khi ăn. Cô đã làm điều này ở trường và sau đó là ở nhà. Không ai biết — cho đến ngày Lễ Tạ ơn. Cô đã ăn nhiều hơn bình thường và nói với cha mẹ rằng cô cảm thấy ốm. Đột nhiên, có một tiếng gõ cửa nhà vệ sinh. Cha mẹ Kerri đang đứng bên ngoài, hỏi cô đã nôn mửa bao lâu rồi.

“Mason,” 14 tuổi, cũng rất ám ảnh về cân nặng của mình. Ngắn và mũm mĩm suốt phần lớn cuộc đời, Mason đã có một cú sốc phát triển. Giờ đây, cao và gầy, anh quyết tâm không bao giờ là “cậu bé béo” nữa. Mason ghét việc nôn mửa. Vì vậy, anh bắt đầu ăn salad không có nước sốt, chạy hàng dặm mỗi ngày và sử dụng thuốc nhuận tràng để giữ cân nặng của mình.

Điều đó có tác dụng. Anh trông gọn gàng và thể thao. Nhưng anh cảm thấy kiệt sức, mệt mỏi và cáu kỉnh. Giữa đêm mùa đông năm ngoái, Mason đã bị ốm nặng với những cơn co thắt dạ dày và sốt cao. Bác sĩ đã cho anh nhập viện và bắt đầu thực hiện các xét nghiệm để tìm ra bệnh tật bí ẩn của anh.

Ám ảnh về cân nặng ảnh hưởng đến hàng triệu thanh thiếu niên ngày nay, đặc biệt là các cô gái.

Vào bất kỳ thời điểm nào, một trong bảy phụ nữ đang gặp hoặc đang đấu tranh với một rối loạn ăn uống. Một nghiên cứu vài năm trước cho thấy 36% các cô gái vị thành niên — hơn một trong ba — tin rằng họ thừa cân, trong khi 59% đang cố gắng giảm cân.

Hơn 90% những người mắc rối loạn ăn uống là các cô gái. Tuy nhiên, các cậu bé thanh thiếu niên cũng có mối quan tâm về hình ảnh cơ thể. Nhiều cậu bé cố gắng có thân hình hoàn hảo bằng cách ăn kiêng hoặc tập thể dục một cách cưỡng bức.

Rối loạn ăn uống là gì?

Rối loạn ăn uống, bao gồm chán ăn tâm thần (anorexia nervosa), bulimia (bulimia nervosa) và rối loạn ăn uống mất kiểm soát (binge eating disorder), là những rối loạn tâm lý liên quan đến sự rối loạn cực độ trong hành vi ăn uống. Một thanh thiếu niên mắc chứng chán ăn từ chối duy trì trọng lượng cơ thể bình thường. Ai đó mắc bulimia có các đợt ăn uống thái quá theo sau là những hành vi cưỡng bức như nôn mửa hoặc sử dụng thuốc nhuận tràng để loại bỏ thức ăn khỏi cơ thể. Rối loạn ăn uống mất kiểm soát được đặc trưng bởi việc ăn uống thái quá không kiểm soát.

Chán ăn tâm thần ảnh hưởng đến khoảng một trong mỗi 100 phụ nữ.

Thanh thiếu niên mắc chán ăn sợ tăng cân và có trọng lượng cơ thể ít nhất 15% dưới mức lý tưởng. Họ tin rằng thước đo chính về giá trị bản thân là hình ảnh cơ thể của họ.

Các chuyên gia tin rằng nhiều cô gái Mỹ mắc bulimia và đã giữ vấn đề này trong bí mật. Bulimia thường bắt đầu vào cuối tuổi teen và đầu độ tuổi trưởng thành. Những người mắc bulimia trải qua các chu kỳ ăn một lượng lớn thực phẩm, sau đó là việc tẩy chay bằng cách nôn mửa, sử dụng thuốc nhuận tràng hoặc lợi tiểu, hoặc thực hiện hàng giờ tập thể dục aerobic.

Các dấu hiệu cảnh báo của bulimia bao gồm:

• Ám ảnh cực độ về việc thừa cân
• Ăn kiêng nghiêm ngặt theo sau là những đợt ăn uống với lượng calo cao
• Ăn uống thái quá khi cảm thấy căng thẳng
• Cảm giác mất kiểm soát
• Biến mất sau bữa ăn
• Tâm trạng trầm cảm
• Lạm dụng rượu hoặc thuốc
• Sử dụng thuốc nhuận tràng hoặc lợi tiểu thường xuyên
• Tập thể dục quá mức
• Chu kỳ kinh nguyệt không đều

Nguyên nhân nào gây ra rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên?

Không có nguyên nhân duy nhất nào gây ra rối loạn ăn uống. Các chuyên gia liên kết rối loạn ăn uống với sự kết hợp của nhiều yếu tố, chẳng hạn như mối quan hệ gia đình, vấn đề tâm lý và di truyền. Thanh thiếu niên có thể có lòng tự trọng thấp và ám ảnh với việc có một cơ thể mảnh mai. Có thể họ đã bị bắt nạt vì cân nặng của mình.

Đôi khi, việc tham gia vào một môn thể thao như múa ballet, thể dục dụng cụ hoặc chạy bộ, nơi mà việc gầy gò được khuyến khích, liên quan đến rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên.

Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã liên kết chán ăn với sự ám ảnh về sự hoàn hảo — lo lắng về những sai lầm, tiêu chuẩn cá nhân cao, và kỳ vọng và chỉ trích từ cha mẹ.

Các triệu chứng của rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên là gì?

Các triệu chứng của rối loạn ăn uống có thể bao gồm:

• Hình ảnh cơ thể bị bóp méo
• Bỏ qua hầu hết các bữa ăn
• Thói quen ăn uống bất thường (như ăn hàng nghìn calo trong một bữa hoặc bỏ bữa)
• Cân nặng thường xuyên
• Thay đổi trọng lượng cực độ
• Mất ngủ
• Táo bón
• Phát ban da hoặc da khô
• Sâu răng
• Sự xói mòn men răng
• Mất tóc hoặc chất lượng móng tay kém
• Tăng động và quan tâm quá mức đến việc tập thể dục

Thanh thiếu niên có rối loạn ăn uống thường từ chối thừa nhận rằng có điều gì đó không ổn. Họ có thể hay cáu gắt, lo âu, trầm cảm. Họ có thể rút lui khỏi bạn bè và trở nên quá nhạy cảm với sự chỉ trích. Vấn đề nảy sinh khi cha mẹ không nhận ra những triệu chứng này vì thanh thiếu niên giữ chúng ẩn giấu — giống như những chấn thương, sự không tự tin, trầm cảm hoặc lòng tự trọng thấp có thể giúp kích hoạt rối loạn.

Rối loạn ăn uống ở thanh thiếu niên được điều trị như thế nào?

Mặc dù không có phương pháp điều trị dễ dàng cho rối loạn ăn uống, nhưng chúng có thể được điều trị.

Một sự kết hợp của các phương pháp điều trị, bao gồm liệu pháp hành vi nhận thức và thuốc chống trầm cảm, có thể được sử dụng để giúp thanh thiếu niên vượt qua bulimia. Liệu pháp hành vi nhận thức giúp nhận diện và thay thế những suy nghĩ không chính xác để giúp thay đổi hành vi và trạng thái cảm xúc.

Điều trị chán ăn thường liên quan đến việc cung cấp dinh dưỡng, giám sát y tế và điều trị tâm lý.

Rối loạn ăn uống có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của tôi không?

Nếu không được điều trị, rối loạn ăn uống có thể dẫn đến bệnh tật nghiêm trọng và thậm chí tử vong.

Cùng với trọng lượng cơ thể thấp, các cô gái mắc chán ăn tâm thần có thể mất chu kỳ kinh nguyệt (amenorrhea).

Mất kinh nguyệt liên quan đến chứng loãng xương, mất xương sớm có thể dẫn đến gãy xương đau đớn.

Rối loạn ăn uống cũng liên quan đến những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng khác, như bệnh thận, bệnh gan và bệnh tim. Mỗi vấn đề sức khỏe này đều yêu cầu các xét nghiệm và điều trị cụ thể.

Khi nào tôi nên gọi bác sĩ về rối loạn ăn uống?

Nếu bạn nghĩ rằng bạn có một rối loạn ăn uống, hãy nói chuyện với bác sĩ của bạn. Càng sớm nhận được điều trị y tế và tâm lý, bạn càng nhanh chóng tiến đến việc hồi phục.

Nếu bạn nghi ngờ một thành viên trong gia đình hoặc bạn bè có rối loạn ăn uống, hãy nói chuyện với họ về vấn đề này.