Bệnh Nhược Cơ là gì?
Bệnh nhược cơ là một tình trạng mãn tính gây ra tình trạng mệt mỏi và yếu cơ một cách dễ dàng. Ví dụ, nếu bạn mắc bệnh nhược cơ, bạn có thể nhận thấy rằng trong bữa ăn, các cơ hàm của bạn trở nên mệt mỏi và yếu, làm cản trở khả năng nhai thức ăn. Sau khi bạn nghỉ ngơi một chút, các cơ có thể trở nên mạnh mẽ trở lại, cho phép bạn tiếp tục ăn uống.
Sự yếu đi và hồi phục này của các cơ, trở nên tồi tệ hơn khi sử dụng và cải thiện khi nghỉ ngơi, là đặc điểm nổi bật của bệnh này. Thông thường có những khoảng thời gian mà bạn có thể nhận thấy nhiều triệu chứng hơn (gọi là cơn kịch phát), xen kẽ với các khoảng thời gian mà triệu chứng giảm đi hoặc biến mất (thuyên giảm).
Bệnh nhược cơ ảnh hưởng đến nhiều nhóm cơ trong toàn bộ cơ thể được gọi là bệnh nhược cơ toàn thân. Các nhóm cơ khác thường bị ảnh hưởng có thể khiến bạn khó khăn trong việc nhai, nuốt, mỉm cười, nhún vai, nâng cánh tay lên, nắm, đứng dậy, hoặc đi lên cầu thang. Khi các cơ cần thiết cho việc thở bị ảnh hưởng, bệnh nhân được cho là đang trong cơn khủng hoảng nhược cơ. Đây là một tình huống đe dọa tính mạng.
Mặc dù bất kỳ ai cũng có thể mắc bệnh nhược cơ, nhưng những người có khả năng cao nhất là phụ nữ từ 20 đến 40 tuổi hoặc nam giới từ 50 đến 70 tuổi. Nếu một phụ nữ mắc bệnh nhược cơ sinh con, em bé có thể gặp phải một tình trạng yếu cơ tạm thời, và có thể đe dọa tính mạng (bệnh nhược cơ sơ sinh) do kháng thể đã được chuyển từ dòng máu của mẹ. Thông thường, trong những tuần đầu tiên của cuộc đời, các kháng thể này sẽ được loại bỏ khỏi tuần hoàn của em bé và em bé phát triển tông cơ và sức mạnh bình thường.
Triệu chứng của bệnh nhược cơ
Bệnh này thường ảnh hưởng đến các cơ điều khiển chuyển động của mắt và mí mắt, vì vậy các triệu chứng đầu tiên bạn có thể nhận thấy là mí mắt rủ xuống và/hoặc thị lực mờ hoặc đôi. Đa số bệnh nhân sẽ có triệu chứng yếu ở các nhóm cơ khác trong 1 hoặc 2 năm tiếp theo.
Các triệu chứng chung của bệnh nhược cơ bao gồm:
- Yếu cơ ở mắt
- Mí mắt rủ xuống
- Thị lực đôi
- Thị lực mờ
- Thay đổi trong biểu hiện khuôn mặt
- Khó khăn trong việc nuốt
- Khó thở
- Vấn đề về phát âm
- Khó khăn trong việc đi lại và nâng vật
- Khó giữ đầu lên
Nếu các cơ bạn sử dụng để thở yếu đến mức bạn không thể kiểm soát được chúng, đây được gọi là cơn khủng hoảng nhược cơ. Đây là một tình trạng cấp cứu y tế có thể cần máy thở để giúp bạn thở. Khoảng 15% đến 20% người mắc bệnh nhược cơ đã trải qua ít nhất một cơn khủng hoảng nhược cơ. Chúng có thể được gây ra bởi một nhiễm trùng, căng thẳng, phẫu thuật hoặc phản ứng với thuốc.
Nguyên nhân gây bệnh nhược cơ
Trong điều kiện bình thường, các dây thần kinh chỉ đạo các cơ của bạn hoạt động bằng cách gửi một thông điệp qua một khu vực được gọi là thụ thể. Hóa chất gửi thông điệp được gọi là acetylcholine. Khi acetylcholine liên kết với một thụ thể thần kinh, cơ bắp của bạn biết để co lại. Trong bệnh nhược cơ, cơ thể của bạn tấn công các thụ thể acetylcholine.
Bệnh nhược cơ được coi là một rối loạn tự miễn dịch. Trong một bệnh tự miễn dịch, một số kháng thể của cơ thể (các protein đặc biệt trong cơ thể bạn có nhiệm vụ chống lại các kẻ xâm nhập ngoại lai như vi khuẩn, virus hoặc nấm) nhầm một phần của cơ thể bạn là ngoại lai, dẫn đến sự phá hủy của nó. Trong trường hợp của bệnh nhược cơ, các kháng thể chặn, tấn công hoặc tiêu diệt các thụ thể acetylcholine cần thiết cho sự co cơ.
Không ai biết chính xác điều gì gây ra cơ thể bắt đầu sản xuất các kháng thể phá hủy các thụ thể acetylcholine. Trong một số trường hợp, quá trình này dường như liên quan đến tuyến ức, nơi sản xuất các kháng thể.
Khoảng 15% tổng số bệnh nhân mắc bệnh nhược cơ được phát hiện có một khối u tuyến ức, gọi là thymoma. Mặc dù hầu hết thymomas là lành tính (không phải ung thư), nhưng tuyến ức thường được loại bỏ (thymectomy) để ngăn ngừa sự lây lan tiềm năng của ung thư. Trên thực tế, thymectomy dường như cải thiện triệu chứng của bệnh nhược cơ ở một số bệnh nhân, ngay cả khi không có khối u hiện diện.
Chẩn đoán Bệnh Nhược Cơ
Để kiểm tra xem bạn có mắc bệnh nhược cơ hay không, bác sĩ sẽ bắt đầu bằng một cuộc khám thần kinh. Điều này bao gồm các bài kiểm tra về:
- Phản xạ
- Sức mạnh cơ bắp
- Tonic cơ
- Cảm giác chạm
- Thị lực
- Sự phối hợp
- Cân bằng
- Khả năng chịu đựng (thời gian cơ bắp của bạn yếu đi)
Sau đó, bạn sẽ có các xét nghiệm để kiểm tra kỹ hơn về các triệu chứng của bệnh nhược cơ. Những xét nghiệm này bao gồm:
- Xét nghiệm Edrophonium: Bác sĩ tiêm cho bạn một hóa chất gọi là edrophonium chloride để xem liệu nó có cải thiện sức mạnh cơ bắp của bạn không. Nếu có, đó là dấu hiệu bạn có thể mắc bệnh nhược cơ.
- Xét nghiệm gói đá: Nếu bạn có mí mắt rủ xuống, bác sĩ có thể đặt một gói đá lên đó trong 2 phút để xem liệu nhiệt độ thấp có tác động đến nó hay không.
- Xét nghiệm máu: Bác sĩ sẽ lấy một ít máu của bạn và gửi đến phòng thí nghiệm để kiểm tra các kháng thể nhất định ảnh hưởng đến các thụ thể thần kinh của cơ bắp.
- Kích thích thần kinh lặp lại: Xét nghiệm này sử dụng các điện cực trên các cơ của bạn để gửi các xung điện nhỏ nhằm xem liệu các dây thần kinh của bạn có phản ứng với các tín hiệu không.
- Điện cơ học sợi đơn (EMG): Bác sĩ đưa một điện cực dây mỏng qua da vào một cơ. Nó có thể kiểm tra hoạt động điện giữa não và các cơ của bạn.
- Hình ảnh: Bác sĩ có thể đề nghị chụp CT hoặc MRI để kiểm tra kỹ lưỡng một khối u trên tuyến ức của bạn có thể gây ra các triệu chứng.
- Xét nghiệm chức năng hô hấp: Bác sĩ kiểm tra hơi thở của bạn để xem liệu phổi của bạn có bị ảnh hưởng bởi bệnh nhược cơ hay không.
Điều trị và Biện pháp Tại nhà cho Bệnh Nhược Cơ
Điều trị của bạn sẽ phụ thuộc vào tuổi tác, mức độ nghiêm trọng của triệu chứng và tốc độ tiến triển của bệnh. Bạn có thể cần một hoặc một số phương pháp điều trị kết hợp. Bác sĩ có thể đề nghị một loại thuốc như:
- Thuốc ức chế cholinesterase: Những loại thuốc này tăng cường khả năng giao tiếp giữa dây thần kinh và cơ bắp của bạn. Chúng có thể giúp củng cố sức mạnh cơ bắp.
- Corticosteroid: Corticosteroid như prednisone làm giảm hoạt động của hệ thống miễn dịch của bạn và làm chậm quá trình sản xuất kháng thể có thể cản trở các thụ thể thần kinh.
- Thuốc ức chế miễn dịch: Bác sĩ có thể thêm thuốc ức chế miễn dịch vào corticosteroid của bạn để giúp giảm phản ứng của hệ thống miễn dịch.
- Thuốc chặn thụ thể Fc sơ sinh: Nó hoạt động bằng cách chặn các kháng thể tự động gây ra bệnh nhược cơ và giúp giảm nhẹ các triệu chứng.
Nếu bạn gặp phải sự suy giảm đột ngột của triệu chứng hoặc sắp thực hiện phẫu thuật hoặc các liệu pháp khác, bác sĩ có thể đề nghị liệu pháp tiêm tĩnh mạch (IV). Các lựa chọn cho điều này bao gồm:
- Plasmapheresis: Thủ tục này giống như lọc máu, vì nó lọc máu của bạn. Máu của bạn đi qua một máy móc loại bỏ một số kháng thể nhất định. Các tác động diễn ra nhanh hơn so với các phương pháp điều trị khác nhưng không kéo dài lâu (khoảng một tháng). Thủ tục này thường được sử dụng trong các cơn khủng hoảng.
- Immunoglobulin tiêm tĩnh mạch (IVIg): Liệu pháp này tiêm các kháng thể mới vào tuần hoàn của bạn. Những kháng thể này thay đổi phản ứng của hệ thống miễn dịch của bạn để giúp giảm triệu chứng. Kết quả thường kéo dài khoảng 3-6 tuần.
- Kháng thể đơn dòng: Bác sĩ sẽ chỉ định lựa chọn này nếu các phương pháp điều trị khác không hiệu quả. Chúng có thể gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng.
Nếu bệnh nhược cơ của bạn do một khối u trên tuyến ức, bạn có thể cần phẫu thuật để loại bỏ toàn bộ tuyến (thymectomy). Ngay cả khi bạn không có khối u, việc loại bỏ tuyến ức có thể giúp giảm nhẹ triệu chứng của bạn. Có thể mất nhiều năm để thấy lợi ích từ một cuộc phẫu thuật thymectomy.
Bạn có thể cần phẫu thuật mở để loại bỏ tuyến ức. Bác sĩ phẫu thuật sẽ mở xương ức của bạn để tiếp cận và lấy ra tuyến ức.
Một lựa chọn khác có thể hiệu quả là phẫu thuật xâm lấn tối thiểu. Có hai lựa chọn:
- Thymectomy hỗ trợ video: Các bác sĩ phẫu thuật tạo ra các vết mổ nhỏ ở cổ hoặc ngực và sử dụng một camera dài, mỏng gọi là ống nội soi cùng với các dụng cụ để lấy ra tuyến ức của bạn.
- Thymectomy hỗ trợ robot: Các bác sĩ phẫu thuật tạo ra cùng một vết mổ nhỏ như thymectomy hỗ trợ video và sau đó sử dụng một robot với camera và cánh tay cơ học để loại bỏ tuyến ức của bạn.
Thay đổi lối sống để quản lý triệu chứng bệnh nhược cơ
Ngoài các phương pháp điều trị y tế, bạn có thể thực hiện các thay đổi trong lối sống để giúp quản lý triệu chứng bệnh nhược cơ của mình, bao gồm:
- Tiết kiệm năng lượng khi ăn: Nếu việc nhai là một thử thách, hãy ăn vào những thời điểm bạn có sức mạnh tốt nhất. Bạn có thể thấy dễ dàng hơn khi ăn một số bữa ăn nhỏ trong ngày thay vì bữa ăn lớn lâu hơn nhưng ít thường xuyên hơn. Giữ thực phẩm mềm và nghỉ ngơi giữa các miếng ăn.
- Lắp đặt các thiết bị an toàn: Đặt tay vịn ở bất kỳ đâu bạn có thể cần một tay cầm hỗ trợ, chẳng hạn như bên cạnh toilet hoặc gần bàn. Loại bỏ bất kỳ rủi ro trượt ngã nào như thảm hoặc đồ đạc trên sàn.
- Để máy móc làm việc: Chuyển sang bàn chải đánh răng điện và mở hộp tự động, hoặc bất kỳ thiết bị nào khác có thể tiết kiệm sức mạnh của bạn.
- Đeo bịt mắt: Nó có thể giúp giảm thị lực đôi. Sử dụng một khi bạn xem TV hoặc đọc sách, và thay đổi mắt từ thời gian này sang thời gian khác.
- Lên kế hoạch trước: Sử dụng sức mạnh của bạn một cách thông minh. Làm việc nhà hoặc việc vặt khi bạn cảm thấy tốt nhất trong suốt cả ngày.
