Hạch bạch huyết sưng, hay theo cách gọi của các bác sĩ là bệnh hạch to, thường do nhiễm trùng hoặc một tình trạng nào đó ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch của bạn. Chúng thường tự khỏi khi cơ thể bạn phục hồi.
Tuy nhiên, đôi khi các tế bào ung thư có thể di chuyển qua máu của bạn và đến hạch bạch huyết, hoặc thậm chí bắt đầu từ đó.
Bác sĩ của bạn có thể giúp bạn tìm ra nguyên nhân khiến hạch bạch huyết của bạn cảm thấy đau và to hơn bình thường.
Hình ảnh hệ bạch huyết ở ngực Hạch bạch huyết không chỉ có ở cổ. Bạn có hàng trăm hạch bạch huyết khắp cơ thể, chúng giúp cơ thể bạn khỏe mạnh.
Nguyên nhân gây sưng hạch bạch huyết? Hệ thống bạch huyết là một phần quan trọng của hệ miễn dịch. Nó bao gồm các cơ quan, mạch máu và mô giúp cơ thể bạn khỏe mạnh. Hệ thống này bao gồm:
- Tủy xương, phần sâu nhất trong xương của bạn, nơi các tế bào máu mới được tạo ra
- Tuyến ức, một tuyến nằm sau xương ức nơi các tế bào miễn dịch đặc biệt gọi là tế bào T được tạo ra
- Hạch bạch huyết (tuyến)
Hơn 600 hạch bạch huyết nhỏ, có hình dạng như hạt đậu, nằm rải rác khắp cơ thể bạn – dưới cổ, nách, háng, giữa ngực và bụng. Chúng lưu trữ các tế bào miễn dịch và hoạt động như những bộ lọc để loại bỏ vi khuẩn, các tế bào chết và hỏng, và các chất thải khác ra khỏi cơ thể bạn.
Hạch bạch huyết sưng là dấu hiệu cho thấy chúng đang làm việc chăm chỉ. Nhiều tế bào miễn dịch có thể đang di chuyển đến đó, và có thể có nhiều chất thải đang tích tụ. Sưng thường là dấu hiệu của nhiễm trùng nào đó, nhưng nó cũng có thể do dị ứng nghiêm trọng, căng thẳng kéo dài, các bệnh như viêm khớp dạng thấp hoặc lupus, hoặc hiếm khi, ung thư.
Thường thì hạch bạch huyết sưng sẽ gần với nơi có vấn đề. Ví dụ, khi bạn bị viêm họng liên cầu khuẩn, các hạch bạch huyết ở cổ có thể sưng. Bệnh zona sẽ gây sưng hạch bạch huyết ở khu vực phát ban. Người bị ung thư vú có thể bị sưng hạch bạch huyết ở nách.
Khi hai hoặc nhiều vùng hạch bạch huyết của bạn bị sưng, điều đó có nghĩa là một vấn đề đang ảnh hưởng đến toàn bộ cơ thể của bạn. Thuật ngữ y khoa cho tình trạng này là hạch to toàn thân.
Tình trạng này có thể xảy ra vì nhiều lý do, từ bệnh thủy đậu và HIV đến một loại ung thư.
Khả năng hạch bạch huyết sưng tăng lên nếu bạn:
- Lớn tuổi
- Có hệ miễn dịch yếu
- Quan hệ tình dục không an toàn hoặc sử dụng ma túy tiêm chích
Ung thư lan đến hạch bạch huyết Nếu ung thư là nguyên nhân gây sưng hạch bạch huyết, thường là do các tế bào ung thư đã lan đến đó từ một nơi khác trong cơ thể bạn. Điều này gọi là di căn. Khi một khối u hình thành trong cơ thể bạn, các tế bào ung thư có thể tách ra khỏi nó và di chuyển đến các cơ quan khác qua máu hoặc hệ bạch huyết.
Hạch bạch huyết sưng cảm giác như thế nào? Thông thường, bạn có thể nhẹ nhàng di chuyển các hạch bạch huyết sưng dưới da. Chúng sẽ cảm thấy mềm và có thể nhạy cảm hoặc hơi đau khi chạm vào.
Hạch bạch huyết ung thư
Không có cách nào để xác định liệu hạch bạch huyết sưng có phải là dấu hiệu của ung thư chỉ bằng cảm giác khi chạm vào.
Khi nào nên đi khám bác sĩ Thông thường, bạn sẽ có thể biết lý do tại sao một hạch bạch huyết sưng – ví dụ, bạn bị cảm, hoặc răng bạn bị nhiễm trùng, hoặc bạn có một vết cắt không lành. Nhưng nếu bạn không thể tìm ra nguyên nhân, có thể đã đến lúc cần kiểm tra.
Bạn cũng nên hẹn gặp bác sĩ nếu các hạch của bạn:
- To khoảng 1/2 inch hoặc hơn
- Bị sưng trong hơn 2 tuần
- Không di chuyển dưới da
- Cảm thấy cứng khi chạm vào
- Có mủ hoặc chất dịch khác chảy ra
- Bị bao phủ bởi da khô đỏ
Bác sĩ của bạn cũng nên biết nếu bạn có bất kỳ triệu chứng nào sau đây:
- Khó thở hoặc nuốt
- Đổ mồ hôi đêm
- Sốt không hạ
- Sụt cân mà không rõ lý do
- Mệt mỏi
Hạch bạch huyết sưng gần xương đòn hoặc phần dưới cổ có khả năng là ung thư hơn. Ở phía bên phải, chúng có liên quan đến phổi và thực quản của bạn, trong khi ở bên trái, chúng liên quan đến các cơ quan trong bụng. Hạch bạch huyết sưng ở nách khi không có phát ban hoặc gần khuỷu tay cũng có thể là dấu hiệu đáng lo ngại.
Tuy nhiên, hãy nhớ rằng nhiều vấn đề sức khỏe khác ngoài ung thư cũng có thể khiến hạch của bạn trông hoặc cảm thấy khác lạ. Không thể biết nguyên nhân cho đến khi bạn gặp bác sĩ và thực hiện các xét nghiệm.
Chẩn đoán ung thư hạch bạch huyết
Vì ung thư hiếm khi là nguyên nhân gây ra sưng hạch, bác sĩ của bạn có thể sẽ cố gắng loại trừ các lý do phổ biến hơn trước. Họ sẽ thực hiện khám sức khỏe và hỏi về các sự kiện gần đây, chẳng hạn như nếu bạn đã:
- Bị mèo cào
- Bị ve cắn
- Ăn thịt chưa nấu chín
- Quan hệ tình dục không an toàn với bạn tình mới
- Sử dụng ma túy qua đường tiêm
- Du lịch đến một số khu vực nhất định
- Gần đây đã tiêm vắc xin COVID-19
Họ sẽ muốn biết về các loại thuốc bạn đang dùng và các triệu chứng khác mà bạn gặp phải.
Các xét nghiệm mà bác sĩ có thể yêu cầu
Bác sĩ có thể sẽ yêu cầu xét nghiệm công thức máu toàn phần (CBC) để có bức tranh tổng thể về sức khỏe của bạn cũng như thông tin chi tiết hơn về các tế bào bạch cầu của bạn, các tế bào này chiến đấu chống lại nhiễm trùng. Tùy thuộc vào các triệu chứng khác và lịch sử bệnh của bạn, họ có thể yêu cầu thêm các xét nghiệm máu khác hoặc chụp X-quang.
Ví dụ, nếu bạn có hạch bạch huyết bị sưng trên khắp cơ thể, bác sĩ có thể yêu cầu CBC, chụp X-quang ngực và xét nghiệm HIV. Nếu các kết quả này bình thường, bạn có thể cần thêm các xét nghiệm khác, có thể là kiểm tra bệnh lao hoặc giang mai, xét nghiệm kháng thể kháng nhân (kiểm tra hệ thống miễn dịch của bạn) hoặc xét nghiệm heterophile (tìm virus Epstein-Barr).
Nếu những xét nghiệm này không cho thấy nguyên nhân khác và các hạch bạch huyết của bạn không trở lại bình thường sau 3-4 tuần, bác sĩ có thể thực hiện sinh thiết. Sử dụng một cây kim rất mỏng, họ sẽ lấy mẫu tế bào từ một trong những hạch của bạn và gửi đến phòng thí nghiệm để kiểm tra chi tiết hơn. Vì sưng có thể giảm đi hoặc có thể tìm thấy nguyên nhân khác trong khi bạn chờ sinh thiết, khoảng thời gian này ngăn bạn phải thực hiện các thủ thuật không cần thiết.
Các xét nghiệm để kiểm tra ung thư
Nếu bác sĩ nghi ngờ hạch bạch huyết sưng có thể là ung thư, các xét nghiệm và hình ảnh học có thể xác nhận chẩn đoán hoặc chỉ ra nguyên nhân khác. Dựa trên vị trí ung thư có thể có, bạn có thể được yêu cầu chụp X-quang ngực, siêu âm, chụp CT hoặc MRI. Một xét nghiệm gọi là FDG-PET, viết tắt của fluorodeoxyglucose với chụp cắt lớp phát xạ positron, có thể giúp tìm ung thư hạch và các loại ung thư khác.
Bạn có thể sẽ phải trải qua một thủ thuật gọi là bóc tách hạch bạch huyết hoặc cắt bỏ hạch bạch huyết. Các tế bào từ một hoặc nhiều hạch bạch huyết của bạn sẽ được loại bỏ. Đây là một ca phẫu thuật nhỏ kéo dài khoảng một giờ. Bạn sẽ được gây mê để ngủ qua ca phẫu thuật.
Mẫu tế bào từ hạch bạch huyết của bạn sau đó sẽ được gửi đến phòng thí nghiệm để một chuyên gia kiểm tra chúng dưới kính hiển vi để xem có tế bào ung thư hay không.
Ung thư hạch bạch huyết nghĩa là gì?
Ung thư trong hạch bạch huyết thường là ung thư đã di căn từ nơi khác trong cơ thể bạn. Hiếm khi, ung thư bắt đầu ở hạch bạch huyết. Ung thư hạch là một thuật ngữ rộng bao gồm bất kỳ loại ung thư nào của hệ thống bạch huyết.
Một số loại bao gồm:
- Ung thư hạch Hodgkin (HL): Có nhiều phân nhóm, nhưng ung thư hạch Hodgkin kinh điển chiếm 95% các trường hợp tại Hoa Kỳ. Đây cũng là loại dễ điều trị nhất.
- Ung thư hạch không Hodgkin (NHL): Loại ung thư này bắt đầu trong tế bào bạch cầu của bạn. Có nhiều loại khác nhau, tùy thuộc vào loại tế bào bạch cầu cụ thể bị ảnh hưởng.
- Bệnh bạch cầu lymphocytic cấp tính (ALL): Bệnh bạch cầu liên quan đến các loại ung thư bắt đầu trong các tế bào máu mới. Trong trường hợp này, ALL ảnh hưởng đến các dạng ban đầu của tế bào lymphocyte, một loại tế bào bạch cầu.
Nếu ung thư được phát hiện trong một trong các hạch bạch huyết của bạn, nhiều xét nghiệm và thủ tục khác thường sẽ được thực hiện. Càng có nhiều thông tin về ung thư của bạn, bao gồm kích thước khối u, vị trí của nó trong cơ thể bạn và mức độ lan rộng, bác sĩ càng có thể đưa ra chẩn đoán chính xác hơn khi nói về tiên lượng và phương pháp điều trị.
Ung thư được phân giai đoạn như thế nào?
Bác sĩ thường sử dụng một hệ thống để giúp phân giai đoạn, hoặc mô tả ung thư của bạn và quyết định các bước tiếp theo. Một hệ thống thường được sử dụng là hệ thống phân giai đoạn khối u-hạch-di căn (TNM).
Nói chung, hệ thống này cung cấp thông tin về:
- Khối u (T): Bao gồm vị trí và kích thước của khối u.
- Hạch (N): Nếu ung thư đã lan đến các hạch bạch huyết lân cận và nếu có, thì có bao nhiêu.
- Di căn (M): Nếu tế bào ung thư đã lan đến các phần khác của cơ thể.
Dựa trên các dữ liệu đó, bác sĩ có thể phân loại giai đoạn cho ung thư của bạn.
- Giai đoạn I: Các khối u nhỏ chưa lan đến các hạch bạch huyết lân cận hoặc các khu vực khác.
- Giai đoạn II: Các khối u lớn hơn chưa lan đến nơi nào khác.
- Giai đoạn III: Các khối u lớn đã lan đến các hạch bạch huyết.
- Giai đoạn IV: Ung thư đã lan từ khối u ban đầu đến các phần khác của cơ thể.
Phân giai đoạn có thể không được sử dụng nếu bạn bị bệnh bạch cầu.
Dựa trên nguồn gốc của các tế bào ung thư và khoảng cách của chúng so với các hạch bạch huyết bị sưng, bác sĩ sẽ đề xuất kế hoạch điều trị. Nó có thể bao gồm phẫu thuật, xạ trị, hóa trị hoặc kết hợp các phương pháp điều trị.
Khi tế bào ung thư đã vào các hạch bạch huyết, khả năng ung thư quay trở lại sau điều trị sẽ cao hơn. Loại bỏ tất cả các hạch bạch huyết bị ảnh hưởng có thể giúp ngăn chặn điều này xảy ra.
Loại bỏ hạch bạch huyết ung thư
Bác sĩ sẽ quyết định thời điểm tốt nhất để loại bỏ bất kỳ hạch bạch huyết nào có chứa tế bào ung thư. Bạn có thể được thực hiện thủ thuật này sau một liệu pháp ung thư khác, chẳng hạn như xạ trị hoặc hóa trị. Hoặc bác sĩ có thể làm ngay lập tức. Đây có thể là một ca phẫu thuật cắt bỏ hạch độc lập, tương tự như những gì bạn đã thực hiện khi được chẩn đoán lần đầu. Hoặc nó có thể là một phần của một cuộc phẫu thuật lớn hơn để loại bỏ khối u.
Hầu hết thời gian, đây là một thủ thuật ngoại trú nhỏ, có nghĩa là bạn có thể về nhà trong ngày và không cần ở lại qua đêm tại bệnh viện. Cơn đau bạn cảm thấy thường nhẹ và có thể được kiểm soát bằng thuốc giảm đau không kê đơn. Nhưng một số biến chứng có thể xảy ra. Bao gồm:
- Tổn thương thần kinh: Nếu các dây thần kinh xung quanh hạch bị loại bỏ trong quá trình phẫu thuật, khu vực đó có thể cảm thấy tê hoặc cứng.
- Xơ hóa: Mô sẹo dày có thể hình thành tại chỗ, khiến bạn khó di chuyển bộ phận cơ thể đó hơn.
- Phù bạch huyết: Bạch huyết là chất lỏng di chuyển qua hệ bạch huyết của bạn. Nếu nó ngừng chảy đúng cách và bị ứ lại ở một nơi nào đó trong cơ thể, tình trạng này gọi là phù bạch huyết. Điều này có thể xảy ra sau khi hạch bạch huyết của bạn bị loại bỏ.
Nếu bạn nhận thấy sưng trong khu vực, hãy nói chuyện với bác sĩ. Nếu sự tích tụ là nhỏ và bạn phát hiện sớm, chăm sóc tại nhà có thể giúp. Ví dụ, bác sĩ có thể cho bạn các bài tập đặc biệt để thực hiện, vì di chuyển có thể giúp làm giảm bớt chất lỏng dư thừa. Hoặc họ có thể cung cấp cho bạn một trang phục nén để mặc nhằm ngăn bạch huyết tích tụ thêm trong khu vực đó.
Kết luận
Các hạch sưng là dấu hiệu cho thấy hệ thống miễn dịch của bạn đang chống lại nhiễm trùng hoặc bệnh tật. Chúng thường không phải là dấu hiệu của ung thư. Nhưng nếu chúng không giảm nhanh chóng hoặc bạn có các triệu chứng khác, hãy gặp bác sĩ để họ có thể tiến hành các xét nghiệm và tìm ra nguyên nhân.
