Bệnh Lao là gì?

Bệnh lao (TB) là một bệnh nhiễm trùng lây truyền thường ảnh hưởng đến phổi nhưng cũng có thể lan sang các bộ phận khác của cơ thể như não và cột sống. Nguyên nhân gây bệnh là vi khuẩn Mycobacterium tuberculosis.

Vi khuẩn này được cho là đã tồn tại từ hơn 3 triệu năm trước, và kiến thức về bệnh đã xuất hiện từ thời Hy Lạp và La Mã cổ đại. Trước đây, bệnh lao được gọi là “bệnh phổi tiêu hao” và là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở Mỹ vào đầu thế kỷ 20.

Dù hiện nay bệnh lao đã được kiểm soát phần lớn tại Mỹ, nhưng nó vẫn cướp đi hơn một triệu sinh mạng mỗi năm trên toàn cầu. Những người có hệ miễn dịch suy yếu, như người nhiễm HIV/AIDS, có nguy cơ mắc lao cao hơn do cơ thể khó khăn trong việc chống lại vi khuẩn.

Mục lục

Các Loại Bệnh Lao

Nhiễm lao không phải lúc nào cũng khiến bạn phát bệnh. Có nhiều giai đoạn và dạng bệnh lao:

Lao nguyên phát: Đây là giai đoạn đầu tiên của nhiễm trùng lao. Hệ miễn dịch của bạn có thể loại bỏ vi khuẩn, nhưng đôi khi nó không thể tiêu diệt hoàn toàn, và vi khuẩn tiếp tục sinh sôi. Bạn có thể không có triệu chứng lao hoặc chỉ có triệu chứng nhẹ giống cúm.
Lao tiềm ẩn: Bạn có vi khuẩn trong cơ thể nhưng hệ miễn dịch ngăn chúng lan rộng. Bạn không có triệu chứng và không lây nhiễm, nhưng vi khuẩn vẫn sống và có thể trở thành lao hoạt động sau này. Nếu bạn có nguy cơ tái phát cao, bác sĩ sẽ kê thuốc để ngăn ngừa lao hoạt động. Điều này thường xảy ra nếu bạn bị HIV, từng bị nhiễm trong 2 năm qua, có X-quang ngực bất thường, hoặc hệ miễn dịch suy yếu.
Lao hoạt động: Vi khuẩn phát triển và gây bệnh. Bạn có thể lây bệnh cho người khác. Khoảng 90% các trường hợp lao hoạt động ở người lớn xuất phát từ nhiễm lao tiềm ẩn.
Lao ngoài phổi: Đây là khi nhiễm trùng lan từ phổi sang các bộ phận khác trong cơ thể, được gọi là lao ngoài phổi. Triệu chứng sẽ tùy thuộc vào phần cơ thể bị nhiễm bệnh.

Nhiễm lao tiềm ẩn hoặc hoạt động cũng có thể là dạng kháng thuốc, nghĩa là một số loại thuốc không có tác dụng với vi khuẩn.

Triệu Chứng Bệnh Lao

Lao tiềm ẩn không có triệu chứng. Một xét nghiệm da hoặc máu có thể xác định bạn có nhiễm lao không.

Triệu chứng của lao hoạt động ở phổi bao gồm:

Ho kéo dài hơn 3 tuần
Đau ngực
Ho ra máu
Mệt mỏi kéo dài
Đổ mồ hôi ban đêm
Ớn lạnh
Sốt
Mất cảm giác thèm ăn
Sụt cân

Khi lao ở ngoài phổi, bạn có thể gặp các triệu chứng tương tự kèm theo đau nhức ở vùng bị nhiễm bệnh.

Triệu chứng lao ở thanh thiếu niên và trẻ em có thể khác nhau. Trẻ từ 1-12 tuổi có thể sụt cân và sốt kéo dài, còn trẻ sơ sinh có thể:

Ít hoạt động hoặc di chuyển chậm chạp
Có u phồng ở đỉnh đầu mềm
Khó chịu, dễ quấy khóc
Nôn mửa hoặc khó ăn

Nếu bạn hoặc con bạn có bất kỳ triệu chứng nào kể trên, hãy đi khám và xét nghiệm. Nếu có đau ngực, hãy nhận hỗ trợ y tế ngay lập tức.

Nguyên Nhân Gây Lao

Vi khuẩn lao lây qua không khí giống như cảm lạnh hoặc cúm. Bạn chỉ bị lao khi tiếp xúc với người đã nhiễm bệnh.

Khi người nhiễm lao ho, hắt hơi, nói, cười hoặc hát, họ phát tán những giọt nhỏ chứa vi khuẩn vào không khí. Nếu bạn hít vào những vi khuẩn này, bạn có thể mắc bệnh. Những người có lao hoạt động ở phổi hoặc họng dễ lây bệnh cho người khác hơn. Bạn không thể lây lao từ người có bệnh ở các khu vực khác của cơ thể.

Bệnh lao không dễ lây. Bạn có nguy cơ nhiễm cao nhất từ người làm việc, bạn bè, hoặc thành viên gia đình mà bạn tiếp xúc gần gũi trong nhà.

Vi khuẩn lao không sống lâu trên bề mặt. Bạn không bị lây từ:

Bắt tay
Hôn
Chia sẻ thức ăn, nước uống
Dùng chung khăn trải giường, khăn tắm, bàn chải đánh răng
Bồn cầu

Các Yếu Tố Nguy Cơ của Bệnh Lao

Nguy cơ nhiễm lao của bạn cao hơn nếu:

Một người bạn, đồng nghiệp hoặc thành viên gia đình bị lao hoạt động.
Bạn sống hoặc đã từng đến nơi lao phổ biến như Nga, châu Phi, Đông Âu, châu Á, Mỹ Latinh, và vùng Caribê.
Bạn là một phần của nhóm dễ lây lao hoặc làm việc, sinh sống với người thuộc nhóm này, như người vô gia cư, người nhiễm HIV, người trong tù, hoặc người tiêm chích ma túy.
Bạn làm việc hoặc sinh sống trong bệnh viện hoặc viện dưỡng lão.
Bạn là nhân viên y tế chăm sóc bệnh nhân có nguy cơ mắc lao cao.
Bạn hút thuốc.

Chẩn Đoán Bệnh Lao

Để chẩn đoán lao, bác sĩ có thể bắt đầu với khám thể chất bao gồm nghe phổi và kiểm tra hạch bạch huyết.

Nếu nghi ngờ lao, bác sĩ có thể chỉ định xét nghiệm:

Xét nghiệm da lao: Còn gọi là xét nghiệm Mantoux tuberculin, trong đó một lượng nhỏ chất lỏng được tiêm vào da cánh tay. Sau 2-3 ngày, bác sĩ sẽ kiểm tra vết sưng.
Xét nghiệm máu lao: Còn được gọi là xét nghiệm giải phóng interferon-gamma (IGRAs), đo phản ứng khi trộn các protein TB với một lượng nhỏ máu.

Kết quả xét nghiệm da hoặc máu có thể dương tính, nhưng không cho biết liệu nhiễm trùng có phải là dạng tiềm ẩn hay hoạt động. Để xác định, bác sĩ có thể:

Chụp X-quang ngực hoặc CT scan để kiểm tra thay đổi ở phổi
Xét nghiệm AFB để tìm vi khuẩn lao trong đờm từ họng của bạn

Điều Trị Bệnh Lao

Có chữa khỏi được bệnh lao không?

Hầu hết các trường hợp lao có thể được điều trị khỏi bằng kháng sinh, nhưng cần thời gian dài. Bạn phải uống thuốc ít nhất từ 6 đến 9 tháng.

Cách điều trị lao như thế nào?

Điều trị sẽ phụ thuộc vào loại nhiễm trùng bạn có.

Nếu bạn bị lao tiềm ẩn, bác sĩ sẽ cho thuốc để tiêu diệt vi khuẩn và ngăn ngừa nhiễm trùng trở thành lao hoạt động. Bạn có thể dùng isoniazid, rifampin hoặc rifapentine riêng lẻ hoặc kết hợp trong 3 tháng trở lên. Nếu thấy dấu hiệu lao hoạt động, hãy gọi cho bác sĩ ngay.
Đối với lao hoạt động, một sự kết hợp của các loại thuốc như ethambutol, isoniazid, pyrazinamide và rifampin sẽ được dùng trong 6 đến 12 tháng.
Nếu bạn có lao kháng thuốc, bác sĩ có thể kê thêm thuốc khác, bạn có thể phải uống trong thời gian dài hơn, lên đến 30 tháng, và có nhiều tác dụng phụ.

Lao kháng thuốc

Một số chủng lao có khả năng kháng kháng sinh. Vi khuẩn trở nên kháng thuốc do thay đổi trong cấu trúc di truyền của chúng. Sự thay đổi này có thể xảy ra ngẫu nhiên. Tuy nhiên, việc lạm dụng kháng sinh hoặc sử dụng không đúng cách sẽ đẩy nhanh quá trình này.

Dù bạn bị loại nhiễm trùng nào, điều quan trọng là phải hoàn thành toàn bộ liệu trình thuốc, ngay cả khi bạn bắt đầu cảm thấy khỏe hơn. Nếu ngưng thuốc quá sớm, thuốc có thể không tiêu diệt hết vi khuẩn lao trong cơ thể bạn. Việc hoàn thành liệu trình điều trị cũng giúp ngăn ngừa sự hình thành của các chủng vi khuẩn lao kháng thuốc mới.

Tác dụng phụ của thuốc lao

Giống như bất kỳ loại thuốc nào, thuốc lao có thể có tác dụng phụ. Một số tác dụng phụ phổ biến của isoniazid bao gồm:

Tê và ngứa ran ở tay và chân
Đau dạ dày, buồn nôn và nôn
Mất cảm giác thèm ăn
Yếu sức

Các tác dụng phụ của ethambutol bao gồm:

Ớn lạnh
Đau hoặc sưng khớp
Đau bụng, buồn nôn và nôn
Mất cảm giác thèm ăn
Đau đầu
Nhầm lẫn
Vấn đề về mắt như đau và rối loạn thị giác

Một số tác dụng phụ của pyrazinamide bao gồm:

Thiếu năng lượng
Buồn nôn và nôn
Mất cảm giác thèm ăn
Đau cơ hoặc khớp

Các tác dụng phụ phổ biến của rifampin bao gồm:

Phát ban da
Đau dạ dày, buồn nôn và nôn
Nước tiểu màu nâu
Da hoặc mắt có màu vàng (vàng da)
Tiêu chảy
Mất cảm giác thèm ăn
Viêm tụy

Biến chứng của lao

Nhiễm lao có thể gây ra các biến chứng như:

Hư hại khớp
Hư hại phổi
Nhiễm trùng hoặc hư hại xương, tủy sống, não hoặc hạch bạch huyết
Vấn đề về gan hoặc thận
Viêm mô xung quanh tim

Phòng ngừa lao

Để giúp ngăn chặn sự lây lan của lao:

Nếu bạn đang đi đến nơi có lao phổ biến, hãy tránh dành nhiều thời gian ở những nơi đông đúc với những người bị bệnh.
Nếu bạn có nhiễm trùng tiềm ẩn, hãy uống tất cả thuốc của mình để nó không trở thành bệnh hoạt động và lây lan.
Nếu bạn có lao hoạt động, bạn cần chăm sóc để bảo vệ người khác khỏi nhiễm trùng trong vài tuần đầu điều trị:
- Giới hạn tiếp xúc với người khác. Nếu bạn sống với người khác, hãy ngủ ở một phòng riêng và cách ly bản thân càng nhiều càng tốt.
- Che miệng khi bạn cười, hắt hơi hoặc ho.
- Đeo khẩu trang phẫu thuật khi bạn ở gần người khác.
- Giữ không gian của bạn thông thoáng. Mở cửa sổ nếu có thể và sử dụng quạt. Vi khuẩn lây lan dễ hơn ở những nơi thông gió kém.

Vaccine lao

Trẻ em ở các nước có lao phổ biến thường được tiêm vaccine BCG. Vaccine này không được sử dụng rộng rãi ở Mỹ và không phải lúc nào cũng bảo vệ chống lại nhiễm trùng. Các bác sĩ chỉ khuyến nghị cho trẻ em sống với người có nhiễm lao hoạt động với một chủng kháng thuốc rất cao hoặc những người không thể dùng kháng sinh.

Triển vọng về lao

Triển vọng của bạn phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm sức khỏe tổng thể của bạn, mức độ nghiêm trọng của nhiễm trùng và mức độ bạn tuân thủ chỉ dẫn của bác sĩ về điều trị. Tại Hoa Kỳ, các chuyên gia ước tính rằng liệu pháp có hiệu quả trong hơn 95% trường hợp.

Điểm mấu chốt

Lao (TB) là một bệnh đã tồn tại từ lâu vẫn giết chết hàng triệu người trên toàn thế giới mỗi năm. Nhưng nó có thể được điều trị và phòng ngừa. Nếu bạn nghĩ rằng bạn có thể bị lao, hãy gặp bác sĩ ngay lập tức. Nếu bạn đã được chẩn đoán mắc lao, hãy thực hiện các bước để bảo vệ người khác và đảm bảo bạn hoàn thành liệu trình điều trị.

Câu hỏi thường gặp về lao

Lao nghiêm trọng như thế nào?

Hầu hết mọi người có vi khuẩn lao không bị bệnh. Nhưng lao hoạt động có thể rất nghiêm trọng, thậm chí gây tử vong, nếu không được điều trị. Nó có thể gây hại vĩnh viễn cho phổi của bạn. Nếu nó lây lan đến các bộ phận khác trong cơ thể, nó có thể gây ra các biến chứng ngắn hạn hoặc dài hạn ở đó.

Lao có bao giờ hết không?

Trên toàn thế giới, gần 9 trong 10 trường hợp lao và gần một nửa số trường hợp lao kháng thuốc cuối cùng đều được chữa khỏi. Mặc dù việc điều trị có thể kéo dài vài tháng, bạn có thể bắt đầu cảm thấy tốt hơn trong vài tuần.

Lao có dễ lây không?

Lao có khả năng lây truyền ở giai đoạn hoạt động. Nhưng bạn thường cần có nhiều tiếp xúc với một người bị nhiễm bệnh để bị lây. Nó chỉ lây lan qua các giọt trong không khí mà bạn hít vào. Hầu hết mọi người tiếp xúc với lao có khả năng chống lại vi khuẩn và ngăn chặn nó trở thành bệnh hoạt động.

Có ai vẫn bị lao không?

Vào năm 2021, hơn 10,5 triệu người đã bị nhiễm bệnh. Các khu vực trên thế giới có nhiều ca lao nhất bao gồm Đông Nam Á, Châu Phi và Thái Bình Dương phương Tây.