Liệu pháp phản hồi sinh học là một phương pháp thay thế và bổ sung trong y học nhằm kiểm soát các chức năng cơ thể thông qua tương tác với tâm trí. Tóm lại, nó là việc điều chỉnh hành vi thông qua việc quan sát và phản hồi, giúp bệnh nhân hình thành các hành vi mới.
Khi bạn giơ tay lên để vẫy chào một người bạn, hoặc nâng đầu gối để bước thêm một bước trên máy Stairmaster, bạn kiểm soát những hành động này. Những chức năng cơ thể khác — như nhịp tim, nhiệt độ da và huyết áp — được hệ thần kinh của bạn điều khiển một cách không tự nguyện. Bạn không cần phải suy nghĩ về việc làm cho tim đập nhanh hơn. Điều đó tự xảy ra để phản ứng với môi trường xung quanh bạn, chẳng hạn như khi bạn cảm thấy lo lắng, phấn khởi hoặc đang tập thể dục.
Một kỹ thuật có thể giúp bạn kiểm soát nhiều hơn những chức năng không tự nguyện này. Nó được gọi là phản hồi sinh học (biofeedback), và liệu pháp này được sử dụng để giúp ngăn ngừa hoặc điều trị các tình trạng, bao gồm đau nửa đầu, đau mãn tính, không kiểm soát tiểu tiện và huyết áp cao.
Ý tưởng đằng sau phản hồi sinh học là, bằng cách khai thác sức mạnh của tâm trí bạn và nhận thức được những gì đang diễn ra bên trong cơ thể, bạn có thể kiểm soát sức khỏe của mình tốt hơn.
Phản hồi sinh học hoạt động như thế nào?
Các nhà nghiên cứu không chắc chắn chính xác cách hoặc lý do tại sao phản hồi sinh học lại hoạt động. Họ biết rằng phản hồi sinh học thúc đẩy sự thư giãn, điều này có thể giúp giảm bớt một số tình trạng liên quan đến căng thẳng.
Trong một phiên điều trị phản hồi sinh học, các điện cực được gắn vào da bạn. Các cảm biến ngón tay cũng có thể được sử dụng. Những điện cực/cảm biến này gửi tín hiệu đến một màn hình, hiển thị âm thanh, ánh sáng nhấp nháy hoặc hình ảnh đại diện cho nhịp tim và tỷ lệ hô hấp, huyết áp, nhiệt độ da, mồ hôi hoặc hoạt động cơ bắp của bạn.
Khi bạn chịu căng thẳng, những chức năng này thay đổi. Nhịp tim của bạn tăng tốc, cơ bắp của bạn căng cứng, huyết áp của bạn tăng, bạn bắt đầu đổ mồ hôi và nhịp thở của bạn nhanh hơn. Bạn có thể thấy những phản ứng căng thẳng này xảy ra trên màn hình và nhận phản hồi ngay lập tức khi bạn cố gắng ngăn chặn chúng. Các phiên phản hồi sinh học thường được thực hiện trong văn phòng của một nhà trị liệu, nhưng cũng có các chương trình máy tính kết nối cảm biến phản hồi sinh học với máy tính của riêng bạn.
Một nhà trị liệu phản hồi sinh học sẽ giúp bạn thực hành các bài tập thư giãn, mà bạn sẽ điều chỉnh để kiểm soát các chức năng cơ thể khác nhau. Ví dụ, bạn có thể sử dụng một kỹ thuật thư giãn để làm giảm sóng não hoạt động khi bạn bị đau đầu.
Nhiều bài tập thư giãn khác nhau được sử dụng trong liệu pháp phản hồi sinh học, bao gồm:
- Thở sâu
- Thư giãn cơ bắp tiến bộ — lần lượt siết chặt và sau đó thư giãn các nhóm cơ khác nhau
- Hình ảnh hướng dẫn — tập trung vào một hình ảnh cụ thể (chẳng hạn như màu sắc và kết cấu của một quả cam) để tập trung tâm trí và khiến bạn cảm thấy thư giãn hơn
- Thiền chánh niệm — tập trung vào suy nghĩ của bạn và buông bỏ cảm xúc tiêu cực
Khi bạn làm chậm nhịp tim, hạ huyết áp và giảm căng thẳng cơ bắp, bạn sẽ nhận được phản hồi tức thì trên màn hình. Cuối cùng, bạn sẽ học cách kiểm soát những chức năng này một mình, mà không cần thiết bị phản hồi sinh học.
Các loại phản hồi sinh học khác nhau được sử dụng để theo dõi các chức năng cơ thể khác nhau:
- Điện cơ đồ (EMG). Điều này đo lường hoạt động và căng thẳng cơ bắp. Nó có thể được sử dụng cho đau lưng, đau đầu, rối loạn lo âu, đào tạo lại cơ bắp sau chấn thương và không kiểm soát tiểu tiện.
- Nhiệt độ. Điều này đo lường nhiệt độ da. Nó có thể được sử dụng cho đau đầu và bệnh Raynaud.
- Phản hồi thần kinh hoặc điện não đồ (EEG). Điều này đo lường sóng não. Nó có thể được sử dụng cho rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD), động kinh và các rối loạn co giật khác.
- Hoạt động điện da (EDA). Điều này đo lường mồ hôi và có thể được sử dụng cho đau và lo âu.
- Biến thiên nhịp tim (HRA). Điều này đo lường nhịp tim. Nó có thể được sử dụng cho lo âu, hen suyễn, bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) và nhịp tim không đều.
Mỗi phiên trị liệu phản hồi sinh học kéo dài khoảng 60-90 phút. Thông thường, bạn có thể bắt đầu thấy lợi ích của phản hồi sinh học trong vòng 10 phiên trở xuống. Một số tình trạng, chẳng hạn như huyết áp cao, có thể mất nhiều phiên hơn để cải thiện.
Lợi ích của phản hồi sinh học
Phản hồi sinh học có thể giúp nhiều tình trạng khác nhau. Dưới đây là một số lợi ích của phản hồi sinh học:
- Đau mãn tính. Bằng cách giúp bạn xác định các cơ bị căng và sau đó học cách thư giãn những cơ đó, phản hồi sinh học có thể giúp giảm bớt sự khó chịu của các tình trạng như đau lưng dưới, đau bụng, rối loạn khớp thái dương hàm (TMJ) và fibromyalgia. Để giảm đau, phản hồi sinh học có thể mang lại lợi ích cho người ở mọi lứa tuổi, từ trẻ em đến người cao tuổi.
- Đau đầu. Đau đầu là một trong những ứng dụng phản hồi sinh học được nghiên cứu nhiều nhất. Căng thẳng cơ bắp và căng thẳng có thể kích thích chứng đau nửa đầu và các loại đau đầu khác, và có thể làm trầm trọng thêm các triệu chứng đau đầu. Có bằng chứng tốt cho thấy liệu pháp phản hồi sinh học có thể thư giãn cơ bắp và giảm căng thẳng để giảm cả tần suất và mức độ nghiêm trọng của đau đầu. Phản hồi sinh học dường như đặc biệt có lợi cho chứng đau đầu khi nó được kết hợp với thuốc.
- Lo âu. Giảm lo âu là một trong những ứng dụng phổ biến nhất của phản hồi sinh học. Phản hồi sinh học cho phép bạn trở nên nhận thức hơn về phản ứng của cơ thể khi bạn bị căng thẳng và lo âu. Sau đó, bạn có thể học cách kiểm soát những phản ứng đó.
- Không kiểm soát tiểu tiện. Liệu pháp phản hồi sinh học có thể giúp những người gặp khó khăn trong việc kiểm soát cơn buồn tiểu. Phản hồi sinh học có thể giúp phụ nữ tìm và củng cố các cơ sàn chậu điều khiển việc tiểu tiện. Sau một vài phiên phản hồi sinh học, phụ nữ bị không kiểm soát tiểu tiện có thể giảm thiểu nhu cầu tiểu tiện cấp bách và số lần gặp sự cố. Phản hồi sinh học cũng có thể giúp trẻ em bị đái dầm, cũng như những người bị không kiểm soát đại tiện (không thể kiểm soát đi tiêu). Khác với thuốc được sử dụng để điều trị tình trạng này, phản hồi sinh học không có xu hướng gây ra tác dụng phụ.
- Huyết áp cao. Bằng chứng về việc sử dụng phản hồi sinh học cho huyết áp cao còn có nhiều ý kiến trái chiều. Mặc dù kỹ thuật này có vẻ làm giảm huyết áp một cách nhẹ nhàng, nhưng phản hồi sinh học không hiệu quả bằng thuốc trong việc kiểm soát huyết áp.
Một số ứng dụng khác của phản hồi sinh học bao gồm:
- Rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD)
- Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD)
- Huyết áp cao
- Bệnh Raynaud
- Chấn thương
- Hen suyễn
- Táo bón
- Động kinh
- Viêm khớp dạng thấp
Bắt đầu với liệu pháp phản hồi sinh học
Nhiều nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe khác nhau cung cấp liệu pháp phản hồi sinh học, bao gồm bác sĩ tâm thần, nhà tâm lý học và bác sĩ đa khoa. Để tìm một nhà cung cấp phản hồi sinh học đủ điều kiện ở khu vực của bạn, hãy liên hệ với một tổ chức như Hiệp hội Tâm lý học và Phản hồi sinh học ứng dụng.
